Ja, försäsongen inleddes med två investeringar av försvarsspelare i Ivan Mesík (Heracles Almelo) och Billy Koumetio (Dundee FC) . Sedan sattes rekryteringen på paus i ungefär en vecka då laget genomförde sitt träningsläger utrikes, som för tredje säsongen i följd - det vill säga ända sedan Nathan Jones ankomst - arrangerades i Slovenien och dess dalar.
Men sedan hemkomsten till Öarna, London, SE7 och Sparrows Lane så har lagbygget börjat att ta vid igen - och det har medfört både nyförvärv och försäljningar. Tre till antalet i respektive kvot, och vi kan ta dem i tur och ordning.
I intervjun efter träningsmatchen mot Gillingham (vinst, 0-1) berättade Nathan Jones att sommarens tredje nyförvärv var på väg in genom dörren . Det visade sig stämma, för dagen efter (19 juli) presenterade klubben att Karlan Grant (född 1997) signerat ett tvåårsavtal och åter knyter an med moderklubben efter sju år på vift. Ja, sju år sedan, eller sju och ett halvt år sedan rättare sagt, är det sedan vi senast såg Karlan Grant spela fotboll i Charlton. Innan dess hade han gjort det sedan han var tolvåring och därifrån tagit sig genom akademin - som Nathan Jones bl.a var verksam inom då - för att sedan få seniordebutera i Championship vid 17 års ålder 2014. Debuten följdes upp med varierande speltid i de tre följande säsongerna fram tills 2017/18 (i League One) då genombrottet till slut kom som utlånad till Crawley Town i League Two med 9 mål på 15 matcher. Detta gjorde att han säsongen efter det sågs som en självklar del av Charltons planer under Lee Bowyer säsongen 2018/19, och fortsatte då med 14 mål på 28 matcher i League One. Statistiska siffror från en ung forward som skapade rubriker och fick dåvarande Premier League-klubben Huddersfield att köpa loss honom i januarifönstret 2018, varvid Charlton och Karlan Grant sa "på återseende". Sedan dess har det blivit spel i Premier League och Championship i såväl Huddersfield (2018-20) som West Bromwich Albion (2020-26). Efter sex säsonger, varav en säsong som utlånad till Cardiff (2023-24), 174 matcher och 35 mål lämnade Grant West Bromwich efter säsongen när hans avtal löpte ut.
Grant : " It’s an unbelievable feeling. I was a boy when I left and I think I’m coming back as a man. I’ve got a lot of experience under my belt and I know what I can bring. When I was here before, I was younger and I was raw - I’ve matured a lot as a player and I can’t wait to get back out there. I’ve always looked out for Charlton since I left. I’ve been so fond of the club. To be here now, knowing how much Charlton gave to me - [it feels] truly amazing. "
Nathan Jones : " I’m absolutely delighted to have got the signing of Karlan over the line. He’s someone I’ve known since he was 15 when I was at the football club and is someone who made a big impression on me back in the early days - I’ve monitored him for a long time. What we’re trying to do in terms of our evolution is add more quality to the squad and he does that. He’s someone with fantastic pedigree in the Premier League and in the Championship, especially. He did fantastically here before and he had a real desire to come back. I wanted to be the one to bring him home. He’s one of our own, he’s done fantastically for the football club and I’m delighted to add a player of Karlan’s quality to our squad. "
Välkommen tillbaka, Karlan!
Efter (åter)välkomnandet av en egen produkt den ena dagen, så vinkades det adjö (och på återseende?) till en annan den andra. Då stod det klart att Charlton kommit överens med Blackpool gällande en försäljning av Karoy Anderson . Den energiske och kraftfulla centrala mittfältaren har tillhört Charlton sedan han var åtta år gammal, och tog steget från akademin till seniorlaget under Dean Holdens kortvariga ledning säsongen 2023/24. Han utgjorde sedan en stor del av lagets mittfält under uppflyttningssäsongen 2024/25, åtnjöt speltid i Playoff-finalen på Wembley och fick känna på spel i Championship under förra höstsäsongen. Han föll dock ifrån i konkurrensen när Charlton fick kämpa för nytt kontrakt i andradivisionen och lånades under våren lyckosamt ut till Blackpool i Leauge One, dit han nu återvänder i form av en försäljning för regelbunden speltid och en viktigare roll.
Karoy : " To those that have supported me and the club over the years, I just want to say a very big thank you. From going to The Valley as an academy player every week, hoping to reach that stage, to then stepping out on to The Valley and living those dreams has been a surreal experience for me and that's credit to all of those who make Charlton the club that it is "
Nathan Jones : " Karoy’s been magnificent since I came in - he scored some vital goals in the first six months I was here and then he was a really valued and productive member in our promotion year. He played games in the Championship but wanted to play week in, week out and that’s something we couldn’t guarantee. For the second half of last season, he went on loan to Blackpool and did fantastically well. They’ve come in and wanted to buy him. Karoy would’ve been a valued squad member here, but with the way that we want to evolve we couldn’t guarantee him that game time so we felt it was only fair to allow him to go and to play regular first-team football. We wish him all the best - he’s a wonderful kid and he’s been a wonderful servant for us. He’s someone that we care deeply about and we hope that he has a wonderful career, because he deserves it. He’s always welcome back here because he’s one of our own. "
Två dagar senare (23 juli) var det dags igen för ett nyförvärv, det fjärde den här sommaren och det var högerbacken Danny McNamara (född 1998) som senast kommer från lokalkonkurrenten Millwall . Även i McNamaras förflutna hittar vi en koppling till Charlton då han som uppvuxen inom klubbens upptagningsområde, i sydöstra området Sidcup, representerade Charlton fram tills 14 års ålder. Genom att ta omvägen via non-league och amatörklubben Corinthian, fick Millwall (2015-26) upp ögonen för hans talang 2015. Sedan dess har han tillhört verksamheten på The Den, där hans genombrott också väntade säsongen 2021/22 efter en handfull utlåningar. Det blev 157 Championship-matcher i Millwall för McNamara innan hans sista avtal med klubben gick ut i sommar, vilket öppnade upp för en signering och återkomst till de röda delarna av sydöstra London.
McNamara : " I’m absolutely delighted to get it done. I started my career here when I was really young, so it holds a special place in my heart and I can’t wait to get going again. I know how big of a club Charlton are. I’ve got a lot of family and friends who are Charlton fans - it’s a great community and I’m delighted to be a part of it. As soon as I met the manager, I knew it was the right place for me. The ambitions of the club and what he wants to build is very exciting and I want to be a part of that. "
Nathan Jones : " We’re really delighted to add Danny to our ranks. He’s someone that’s got massive experience of the Championship and knows what it takes to win games. He adds real competition to the right-back area. He’s an impressive individual in that he’s a winner, and he wants to achieve - we need those type of characters here. As a character, as an athlete, as a player we’re delighted to have him with us and I’m looking forward to working with him. "
Välkommen, Danny!
Och anländandet av Danny McNamara öppnade upp möjligheten för att slutföra den väntade försäljningen av Alex Mitchell , som kan sägas ha täckt upp den positionen som McNamara nu kom in och fyllde på. Precis som med Karoy Andersons, så valde Mitchell att skriva över sig till den klubb där han under förra säsongen hade en lyckad utlåning - i det här fallet handlade det om Plymouth Argyle i League One. Mitchell värvades till Charlton inför säsongen 2024/25 - precis som McNamara - från Millwall. Han utgjorde en central del av försvarslinjen under höstsäsongen, innan han föll ifrån i konkurrensen under våren. Detta försvagade hans position när uppflyttningen till andradivisionen var ett faktum, varpå en lyckad utlåning till Plymouth följde - där han i slutet av säsongen utsågs till “säsongens spelare” och således är en spelare som hälsas varmt välkommen tillbaka. Det blev sammanlagt 35 matcher och två mål i Charltontröjan under två säsongers tid för Mitchell, som alltid uppgavs vara en frisk fläkt och uppskattad personlighet i omklädningsrummet.
Nathan Jones : " We thank Alex for all his hard work and all he did for us. He played a pivotal role in the first half of our promotion season and then he obviously had a very successful loan at Plymouth. He was brilliant around the place, fantastic for the environment and we wish him all the best. He was a pleasure to coach, a pleasure to have around and he’s been a credit to himself. "
Så till sist i söndags - den 26 juli - kablades det ut att sommarens 5:e nyförvärv var på plats. Charlton presenterade värvningen av vänsteryttern Millenic Alli (född 2000), som köps loss från Luton Town i League One. 26-åringen, som är född i Dublin och har en landskamp för Irland innanför västen, slog igenom med dunder och brak i National League med Halifax Town mellan 2022-24. 16 mål på 54 ligamatcher fick Exeter City i League One att slå till i januarifönstret 2024 och hämta in den finurlige och snabbe yttern till EFL-fotboll. I Exeter fortsatte succén med 13 mål på sammanlagt 35 ligamatcher. Så ett år senare, i januarifönstret 2025, var det Luton i Championship som investerade i Alli. Luton har han tillhört sedan dess och stått fem mål på 32 ligamatcher, men förra vårsäsongen spenderades som utlånad till Portsmouth där det blev ett mål på 21 matcher i en annars väldigt lyckad säsongsavslutning för Portsmouths del. Kontraktet med Charlton är skrivet över fyra år.
Alli : " I’m happy to be here and can’t wait to get started, have a good time and show what I can do. The club’s goals are the exact same as mine, so we’re really trying to push this season and do the best we can. I can’t wait to play in front of the fans at The Valley and get them cheering and on their feet. You can expect pace, power, directness and goals - skills too! "
Nathan Jones : “ We’re delighted to get Milli over the line. We want to evolve and to get better year in and year out - we’ve identified certain elements that we’ve needed, in terms of that player that can be one-v-one. "
Välkommen, Millenic!
Det sista att redogöra för var att dagen efter värvningen av Millenic Alli så stod det klart att Kaheim Dixon lämnar Charlton efter två säsonger i klubben. Yttern, som kom till Charlton från jamaicanska Arnett Gardens 2024, har genomfört en övergång och skrivit på för serbiska laget Novi Pazar . Dixon gjorde sammanalagt fem framträdanden för Charlton, och hann även med 16 matcher som utlånad till Crawley under förra säsongen. Men nu fortsätter alltså karriären i Serbien för den jamaicanska landslagsspelaren.
Nathan Jones : “ Kaheim was a pleasure to work with and we wish him all the best. His game time has been limited in the first team and he's had a loan, but we felt that the best thing for his career was for him to go and find somewhere where he can play regularly. He's a great kid who was brilliant to work with and he brought a smile to everyone's face, so we wish him well. "
