Vissa dagar handlar om favoriter som imponerar. Andra om favoriter som sviker. VM:s sjunde dag bjöd på lite av båda. Portugal tappade poäng mot DR Kongo, England och Kroatien levererade en av turneringens bästa matcher hittills och Uzbekistan skrev historia genom sitt första VM-mål någonsin. Lägg därtill Ghanas sena avgörande i 90+5 och ännu en natt fylld av märkliga detaljer, så hade vi ännu en klassisk VM-dag.
Portugal - DR Kongo 1-1
Min tippning innan match: 2-1
Här har vi ett typiskt bevis enligt mig, vare sig folk vill inse det eller inte. Men Portugal blir bättre utan Ronaldo. Vad gör han denna match? Vad bidrar han med, skapar eller gör? I praktiken inget, och de avsluten han har missar han. Envisas man ändå i HELA LAGET KONSTANT trots att man har såna världsklass spelare på hela mittfältet och anfallet, att ändå bara varje gång det går, så fort det går, bara desperat tänka ”vart är Ronaldo?”, då blir det såhär!
Det är ju Joao Neves som ger Portugal ledningen tidigt på nick efter bara 6 minuter. Assisterad av Pedro Neto. Ronaldo är inte inblandad. Sen så är det ju fortsatt Portugal som skapar och går för 2-0 och att stänga matchen. Men som sagt, söker man hela tiden Ronaldo, det går inte. Han är 41 nu och spelat i Saudiarabien i 4 år, inte så att han är 25-30 och vinner CL titlar med Real Madrid längre. Man kan faktiskt inte förlita sig på honom längre. Speciellt när Portugal i övrigt har såna otroliga världsstjärnor överallt annars också. De andra är också svaga, men det hade nog gått bättre om de inte sökt Ronaldo hela tiden konstant istället för att göra saker själv.
Då kommer Kongo Kinshasa och gör en rätt bra insats och också kan skapa saker. När de då gör 1-1 i sista sparken av första halvlek genom Wissa på nick, ett bra mål. Då har de sitt första VM mål någonsin, och de har en poäng att försvara, en poäng de inte trodde att de skulle få gissar jag. Då är det bara att försvara i andra halvlek, och det blir ju lättare när Portugal bara söker Ronaldo. Kongo Kinshasa hade även nästan kunnat vinna, de hade en del bra lägen alltså. Portugal hade också en del lägen, men missar de, och de har ju alldeles för lite konkret, och det räcker till slut inte, mot ett Kongo Kinshasa som verkligen kunde försvara, var inte bara tur, utan de var ju bra defensivt.
Missräkning av Portugal, och möjligen en hot take, en sån sak som folk inte vill inse, men det är rätt tydligt för mig att Portugal nog skulle bli bättre utan en 41 årig Ronaldo, åtminstone om spelsättet bara är respekt mot honom, kan måste vara på plan, och vi ska alltid söka honom. Fortsätter de såhär, då kommer Portugal avsikt inte bli världsmästare iallafall,
England - Kroatien 4-2
Min tippning innan match: 2-1
Detta var en otrolig match alltså. Jag sade innan att Frankrike - Senegal var VM:s bästa match hittils. Nu är vi två om det, nu är England - Kroatien även med som VM:s bästa match tillsammans. Otrolig match. Och England imponerar, t om utan startspelare som Saka, som vilades märkligt nog från start.
Det skulle dock vara en straff som gav England ledningen efter 12 minuter först. Luka Modric kommer helt fel in och missar bollen, träffar Madueke istället, och straff till England.
Kane går upp, skjuter, och missar. Väldigt märkligt för att vara Kane ju ändå, även om han missade mot Frankrike i VM kvartsfinalen 2022, så hängde det inte ofta. Och likväl fanns en anledning. Målvakten gick för tidigt, straffen tas om. Den här gången gör Kane mål säkert, som han ofta brukar.
Sen börjar matchen svänga, och det är kvalitet i den, från båda lagen. Det är två bra lag vi ser här, och två bra insatser, men jag tycker totalt sätt ändå fortsatt att England fortsätter vara de som är bättre, för spelet och är närmare. Men så i 36:e, ett läge till Baturina i Kroatien, han får till ett JÄTTESKOTT, utanför straffområdet och så är det 1-1. Det trodde man inte, såg inte riktigt ut att 1-1 var påväg, snarare 2-0 om något.
2-1 skulle dock komma snabbt efter då Kane kommer högst på en Rice hörna i 42:a, när han lämnas helt fri, och så leder de igen England. Men även det skulle inte hålla länge. England lyckas slarva bort och släppa in ett mål till innan paus, det sista som sker, 45+5, Perisic får till en oerhört snygg nick skarv på en boll en i straffområdet, som sedan når Musa som tar ner och planterar in den bollen i mål till 2-2. Otrolig utveckling på denna match, otroliga mål, kvalitet hela tiden i aktioner, och 2 riktigt bra lag. Och då var det bara halva matchen som var spelad.
Andra halvlek fortsatte vara underhållande, och 3-2 England kom redan i 47:e minuten efter ett klass anfall och avslut av Bellingham, riktigt bra mål alltså.
Och då ledde England igen, och Kroatien behövde göra något. De försökte, men kom inte hela vägen, istället tog England över och skapade en hel del bra chanser. Och det var nästan helt otroligt att de inte gjorde mål mer tidigare. För det var en Livakovic i Kroatiens mål som blev FULLSTÄNDIGT OTROLIG i en period i andra halvlek då han räddade ALLT, och gjorde några räddningar som var totalt världsklass. Dubbelräddning, trippelräddning, och allt vad det var. Galen insats av honom, och ÄNDÅ räckte det ingenstans. Saka kom in i 72:a minuten, tillsammans med Rashford, och var de som i 85:e spelade fram och satte 4-2 England genom Rashford som satte bollen i nät, Saka som assisterade. Och då var matchen över. Kroatien som gjorde en väldigt bra insats, men England som var ännu bättre. Och vilket lag England har också!
Hittils efter första omgången, tveklöst England och Frankrike som imponerat allra mest på mig hittills, och de har också varit involverade i de 2 bästa matcherna hittills. Vilken underhållning detta var att kolla på, vilken match, och detta kommer man minnas.
Ghana - Panama 1-0
Min tippning innan match: 2-0
Denna match kan man verkligen sätta 1 mening på.
Detta var matchen som var och såg ut att bli FULLSTÄNDIGT MENINGSLÖS, men som till slut möjligen ändå inte blev det.
För ett kryss, ett 0-0 resultat hade varit i praktiken meningslöst för båda nationerna. Jag ser ingen av dessa på något sätt göra något åt England eller Kroatien, båda var oerhört svaga. Och man måste minst ha 3 poäng för att gå vidare som 3:a är det oftast. Hur hjälper ett 0-0 kryss då? Ja jo, inte så mycket.
På ett sätt var det väl det som gjorde matchen kul, båda gick för det, men de var samtidigt oerhört svaga båda 2, så att det blev inget av det. Och det finns verkligen inte mycket att skriva om matchen heller. För det hände ju verkligen ingenting typ. Spelet gick fram och tillbaka, hela tiden mellan lagen, och det var ju kul att se, men inget konkret kom ju av det. I första halvlek och från start var Panama, rätt överraskande för mig, det bättre laget, i sin andra VM turnering någonsin, men bolltempot och matchen i sig var ju så långsam att det inte finns mycket att säga. Och i andra halvlek blev Ghana bättre, men fortfarande rätt jämt, och fortfarande typ inga riktigt konkreta och farliga lägen. Samtidigt visste man att NÅGOT LAG MÅSTE VINNA, allt annat är meningslöst. Så de gick ju ändå för det, bara att det inte var bra.
Men tillslut, i 90+5, lite kvalitet med bollen in av Ghana, som ju ändå har den där lilla extra kvaliteten i laget, av Asante, och gamla Gothia Cup spelaren Caleb Yirenkyi får avgöra sin VM debut för Ghana. Denna match behövde ett mål i 90+5 för att man skulle komma ihåg något av själva matchen och någon specifik händelse, mer än att detta var matchen där båda lagen var rätt så riktigt svaga, och typ ingen lyckades skapa något, trots att båda lagen BEHÖVDE VINNA och allt var meningslöst vid kryss.
Och så minns vi den i Sverige för att Team Glenn Nyberg fick döma sin första match i detta VM. Väldigt kul för honom, och han gjorde det stabilt. Det är ju det gamla klassiska talesättet om domare, snackar ingen om dig, minns ingen dig, då gjorde du det bra. Ingen snackade om Nyberg, ingen minns honom, så som 99% av matchen i övrigt.
Uzbekistan - Colombia 1-3
Min tippning innan match: 1-4
Colombia är ett lag jag ändå trodde på inför VM. På ett sätt styrks de efter denna match, på ett sätt inte. Det stärks eftersom de vann och ändå presterade stabilt och gjorde jobbet, och sett till att Portugal verkligen inte gjorde det mot DR Kongo tidigare.
Men de tankarna styrktes inte riktigt på det sättet att Colombia ju inte riktigt imponerade nämnvärt heller. De gör jobbet och vinner, men inte så mycket mer. Och det mot ett rätt så mycket FRUKTANSVÄRT SVAGT Uzbekistan.
Det tar enda till 40:e minuten innan Colombia gör mål, men de trycker ju på från start och är det bättre laget, hur mycket kritik ska man lägga vid att det tar 40 min att ta ledningen? Jag vet inte, kanske lite överdrivet, men bara konstaterar det. Men är det som händer ibörjan av andra HL som är uppseendeväckande för Colombia.
För i första halvlek är ju Uzbekistan HELT VECK, de gör ju ABSOLUT INGENTING, klarar inte av något, Colombia är totalt överlägsna som de ska vara. MEN Uzbekistan är fruktansvärt usla.
MEN ÄNDÅ kommer de ut i andra halvlek och DÅ ser DE helt plötsligt bättre ut och kommer till anfall, skapar saker och ser lite halvfarliga ut. HUR DÅ?! HUR ÄR DET MÖJLIGT?
Och sen GÖR UZBEKISTAN MÅL! Och ja en JÄTTEGREJ för Uzbekistan, såklart. Första VM målet någonsin, och en riktigt bra insats. Uzbekistans offensive stjärna Shomurodov är den som gör det, drar iväg en otrolig volley, som målvakten bara kan tippa i stolpen, och från stolpen, dimper bollen ner precis framför Shomurodovs lagkamrat i Istanbul Basaksehir, Abbosbek Fayzullayev, som enkelt nickar in bollen i öppet mål. Och då har även Uzbekistan gjort sitt historiska första VM någonsin. Oerhört kul för de såklart, och då har alla VM debutanter, utom Haiti antingen gjort mål, eller t om tagit poäng (som Kap Verde gjorde). Det säger något om VM debutanterna tycker jag.
Men så skulle verkligheten komma ikapp Uzbekerna efter bara 5 minuter senare, då Luis Diaz drar till med ett rätt svagt sånt chans skott i ett bra läge, men ska såklart inte bli något av det skottet. Men så släpper Uzbekistans målvak Yusupov den mellan händerna och tappar in bollen och 2-1 Colombia. En jätte miss av honom, en tavla, en Rembrandt, kalla det vad ni vill, ett oerhört svagt ingripande som såklart inte ska få ske. Och där var hoppet ute för Uzbekistan.
I 90+9 kom även 3-1 Colombia efter en otrolig prestation av Hernandez som först lyckas hålla bollen i spel efter en tackling, ta sig upp, och sen slå ett otroligt inlägg som Campaz bara kan slå in enkelt. Men vilken prestation af Hernandez.
Även om de höjer sig lite mot slutet och försöker och verkligen kämpar osv, det ska vi ge Uzbekerna, men kvaliteten finns inte.
Det symboliseras av en en specifik sak tycker jag, som nästan fick en att skratta och undra ”vad är det som pågår, vad ÄR DETTA?!”. EXAKT VARJE, varenda en av frisparkarna och hörnorna, och de fasta situationerna som Uzbekistan får, slår de FÖR LÅNGT, ALLDELES för långt. Det är inte så att de ibland är för korta, inte blir bra, hamnar hos Colombia, utan de är konstant ALLTID FÖR LÅNGA just. Och man undrar vad det är som föregår, HUR ÄR DET MÖJLIGT? KONSTANT VARJE GÅNG?! Nästan en bedrift att lyckas med på 11 frisparkar och 3 hörnor. Otroligt, fullständigt bisarrt. Något jag kommer minnas iallafall pga hur märkligt detta var. Tänk er själva att se DETTA, kl 05:30 på morgonen när man börjar känna sig lite trött i kroppen efter en hel natt.
VM:s sjunde dag bjöd på precis det som gör ett världsmästerskap så svårt att slita sig från. Ena stunden ser man England och Kroatien spela fotboll på absolut högsta nivå, nästa stund sitter man halv sex på morgonen och försöker förstå hur Uzbekistan lyckas slå varenda frispark och hörna för långt – samtidigt som de ändå gör sitt första VM-mål någonsin.
Sju dagar in i turneringen känns det som att varje dag hittar ett nytt sätt att överraska.
Och det är väl just därför man fortsätter sitta uppe och titta.
