En anledning till att det inte gick lika bra som föregående säsong, är skador på nyckelspelarna Aleksander Barkov och Matthew Tkachuk. Lagkapten Barkov skadade sitt knä under försäsongen och missade hela ordinarie säsong. Det ska ha varit begravningsstämning runt Florida Panthers när beskedet kom att han skulle vara borta från spel såpass länge. Tkachuk kom tillbaka först efter 47 matcher. Andra spelare som missat delar av säsongen är Seth Jones, Sam Reinhart, Brad Marchand, Anton Lundell m.fl. Genom säsongen har Floridas backlinjer åkt runt och sett vilsna ut, utan Barkov. Han är helt enkelt oersättlig i Florida.
Målvakt Sergei Bobrovski har dessutom upplevt bättre säsonger. Han har sällan i karriären haft ett sånt svagt räddningsfacit som .878.
Kärnspelarna ser dock ut att stanna kvar i Florida och förr eller senare är de tillbaka på isen. De blir nog tippade att gå långt 2026-27. De ligger dessutom högt upp i draften i sommar, och får nog en del fördelaktiga trades och spelare. Det var inget snack om att de var fokuserade på att vinna Stanley Cup inför denna säsong innan skadeeländet inträffade, och de lär vara lika fokuserade på att revanschera sig inför nästa säsong. De bör vara fokuserade på att etablera en dynasti på riktigt. Nu får de dessutom lite vila, till skillnad från de tre tidigare åren med betydligt kortare semester på grund av finalspel.
Det definitiva avslutet på säsongen som eliminerade slutspeldrömmarna, var 9-4 förlusten mot Pittsburgh Penguins den 4/4. Det syntes inte minst i den matchen att Florida var trötta och inte hängde med. Man hade inget att sätta emot, mot ett Pittsburgh som har spelare som kan mäta sig med McDavid, Ovetchkin, Stamkos, Matthews o.s.v. Varje gång Pittsburgh hade powerplay gjorde de mål.
Det är den första gången Florida missade slutspel sedan 2018. De hamnade näst-sist i Atlantic Division. De har spelat lika 4 gånger efter ordinarie tid, vunnit 40 matcher och har förlorat 38. Och med det skrapade man ihop 84 poäng. Senaste gången ett lag lyckades vinna Stanley Cup-bucklan 3 år på raken, var New York Islanders 1980-83. Då blev det till och med 4 raka titlar. Floridas tränare Paul Maurice är den näst-mest erfarne tränaren i NHL:s historia, efter den legendariske Scott Bowman. Vinner han bara en till Stanley Cup, kanske han kan börja mäta sig med de allra största.
