Manchester United

Missräkningen mot Leeds i måndags blev det tydliga beviset på att vila sig i form inte är ett vinnande koncept - inte för detta gäng åtminstone. I matchen såg man såg röriga ut och verkade ha legat av sig snarare än spetsat formen.

Det fanns inte mycket positivt att ta med sig från Leeds-matchen, det enda jag på rak arm kan komma på är sättet man kopplade på mot matchens slut, efter det att Martinez blivit utvisad. Det visade upp en vilja som man vill se mer av mot Chelsea.

Frånvarolistan växer sig längre. Vi fick njuta av Lisandro Martinez återkomst i goda 60 minuter innan han synade det röda kortet och därmed blev avstängd i tre matcher. Harry Maguire avtjänar även han en avstängning och kommer inte till spel i helgens match. Kobbie Mainoo missade matchen mot Leeds på grund av en lättare skada men kan förhoppningsvis spela till helgen. Patrick Dorgus och Matthijs DeLigts återkomster får vi dessvärre vänta ytterligare på. Rykten har också dykt upp under fredagen att Leny Yoro har ådragit sig en skada som kan innebära att hans säsong är över…

Min startelva (4-2-3-1)

Lammens - Dalot, Heaven, Shaw, Mazraoui - Mainoo, Casemiro - Mbuemo, Bruno, Cunha - Sesko

Motivering:

Ryggraden i laget är oförändrad likt den har varit säsongen igenom, Lammens står, Mainoo, Casemiro och Bruno måste spela. Även Cunha och Sesko är relativt självklara i min mening och där diskussionerna egentligen uppstår är i backlinjen och ute på högerkanten. Både Mbuemo och Amad har haft det relativt svårt att prestera denna säsong och vem som startar är inte självklart, men Amad fick chansen mot Leeds och det gick inget vidare, så varför inte låta Mbuemo få chansen mot Chelsea. I backlinjen finns det inte mycket välja på ifall Yoro är skadad, Shaw har erfarenhet av att spela som mittback och har gjort det rätt bra, hans erfarenhet går före de unga mittbackarna som inte spelat så mycket om ens något alls.

Chelsea

Det yngsta laget i Premier League blandar och ger. I ligan ligger man på en sjätteplats, i FA-cupen har man tagit sig till semifinal och i Champions League blev man utslagna i åttondelen mot en av favoriterna i PSG. Det är varken en tydlig hiss eller diss på säsongen och sett till att Liam Rosenior tillsattes i januari så är det förståeligt att allt inte sitter direkt.

Truppen är fullspäckad av unga talanger som inte riktigt verkar kunna leverera efter förmåga och säsongens största besvikelse för Chelsea måste vara Cole Palmer som inte alls kommit upp i den nivå han var på under förra säsongen. Laget har pressats av svaga prestationer i stort den senaste tiden och har förlorat fyra av de senaste fem matcherna i ligan. Den stora ljusglimten i laget är brassen Joao Pedro som gjort 14 mål i ligan.

Skadelistan fylls av bland annat av kaptenen och den stora stjärnan Reece James, likväl mittbackarna Chalobah, Badiashile och Colwill. Offensivt så saknas en av säsongens stora värvningar i Jamie Gittens. Mittfältsgeneralen Enzo Fernandez har missat de två senaste matcherna på grund av, i klubbens mening, dåliga uttalanden, men förväntas vara tillbaka mot Manchester United.

Potentiell startelva (4-2-3-1)

Sánchez - Gusto, Fofana, Hato, Cucurella - Caicedo, Andrey Santos - Estevao, Palmer, Neto - Joao Pedro

Säsongen med minst antal matcher

United åkte ur båda de inhemska turneringarna så fort som det bara gick och denna säsong blir den kortaste på över 100 år. Man kunde länge skydda sig bakom att ligan skulle få fullt fokus där längre uppehåll mellan matcher skulle ge bättre möjlighet till återhämtning och att slipa på detaljerna, och visst har det stämt för det mesta - en tredjeplats i ligan är inte illa pinkat. Men dessa långa uppehåll har inte bara varit en utmaning för de hängivna supportrarna utan det verkar också påverka formen negativt, 24 dagar mellan matcher dödar det momentum man byggt upp. Tur nog så ser det ut att vara slut på de långa uppehållen nästa säsong då åtminstone någon form av europaspel är så gott som garanterat. Mot Chelsea kan man inte längre hävda att man är ur fas, matchform är ett krav.

Champions League plats i fara?

Det skiljer sig sju poäng mellan lagen, United ligger som bekant på en tredjeplats och Chelsea huserar på en sjätteplats. De engelska lagen är garanterade fem platser i Champions League nästa säsong men det finns ännu under vissa omständigheter möjligheten att sex lag ska ut på kontinenten. Just nu hänger Chelsea på tråden men det är tätt i kampen om de fem garanterade platserna och en förlust för United skulle innebära ett andrum till Londonlaget på endast fyra poäng - ett andrum som snabbt kan jämnas ut. Matchen blir en riktig sexpoängare där båda lagen har mycket på spel i jakten på Champions.

Mittbackskris

Uppgifterna om Leny Yoros eventuellt säsongsavslutande skada innebär att fyra av Manchester Uniteds fem renodlade a-lags mittbackar är frånvarande. Den enda tillgängliga mittbacken som faktiskt spelat denna säsong är 19-åriga Ayden Heaven, Tyler Fredricson har förvisso gjort en halvlek från start i Carabao Cup samt ett inhopp i Premier League på dryga tre minuter men det går inte att beskriva honom som ett erfaret alternativ. Vidare finns Godwill Kukoni, född 2008, att tillgå men några matcher från start för den 196(!) cm långa engelsmannen har jag svårt att se denna säsong, men vem vet med denna långa frånvarolista. Det lär bli en något annorlunda backlinje till lördagens match och risken är att det fortsätter så i de resterande omgångarna - inte optimalt när topp fem står på spel.

Tips: 2-2 (Joao Pedro x2 - Casemiro, Cunha)

Arena, datum, tid: Stamford Bridge, 18/4 kl. 21:00

Stream: Viaplay

Hur tror ni det slutar? Vilka startar i backlinjen? Dela gärna era slutresultat och tankar i kommentarerna!

GGMU