Allt om VM 2026: | Alla grupper | Spelschema | TV-tider |
5 juli 2014. VM-kvartsfinal i Salvador, Brasilien. Holland har under ledning av Louis van Gaal briljerat. Man chockade världen med 5-1 mot regerande mästarna Spanien. Följt upp det med segrar mot Australien och Chile. Via en Klaas-Jan Huntelaar-straff (och ett Arjen Robben-svandyk) tagit sig förbi Mexiko i åttondelen.
Men i kvartfinalen mot skrällgänget Costa Rica får man inte in bollen. Costa Rica hade ställt till med sensation i gruppspelet när man besegrade Uruguay och Italien och kryssade mot England för att vinna den ”Dödens grupp” man på förhand var slagpåse i. I åttondelsfinalen besegrade man Grekland på straffar. Keylor Navas storspel har gett honom ett internationellt genomslag.
Trots ihärdiga försök från Arjen Robben, Robin van Persie, Wesley Sneijder, Klaas-Jan Huntelaar och en ung Memphis Depay får Holland inte hål på Navas. Matchen går till förlängning. I den 120:e minuten gör Louis van Gaal ett byte som chockar fotbollsvärlden:
Målvakten Jasper Cillessen, fullt frisk, byts ut. Tim Krul byts in. Direkt därefter går slutsignalen och straffläggningen är ett faktum.
Straffläggningar en orange mardröm
Straffläggningar har varit Hollands kryptonit. EM i Sverige 1992 förlorade man i semifinalen mot Danmark på straffar. Marco van Basten, av alla, missade på Ullevi. EM 1996 i England förlorade man kvartsfinalen mot Frankrike på Anfield på straffar. VM 1998 i Frankrike förlorade man i semifinalen mot Brasilien på straffar. EM på hemmaplan 2000 förlorade man semifinalen mot Italien i straffläggningen.
Bara en enda gången hade Oranje vunnit en straffläggning: Mot Sverige i EM 2004. För spelarna, för hela landet, var straffläggningar förknippat med ångest och trauma.
Louis van Gaal sökte att i VM 2014 fördriva straffläggningsdemonen ur landet. Det var hans andra sejour som förbundskapten. Den första hade slutat med det stora fiaskot i van Gaals karriär: Man missade VM 2002. Nu hade han tagit laget till VM, men för att verkligen revanschera sig ville van Gaal göra mer än så – rent av vinna VM.
van Gaals plan
van Gaal visste att ska man gå hela vägen i VM måste man vara beredd på att man med stor sannolikhet någon gång under resans väg skulle hamna i en straffläggning. Det hade alltså redan hänt Holland fem gånger i VM och EM, med bara en seger som följd. Han såg därför till att förbereda sig och laget. Dels såg han till att spelarna tränade på straffsparkar. Det kan framstå som en självklarhet, men har inte alltid varit det i Holland. Flera tidigare förbundskaptener har efter förlorade straffläggningar med typiskt holländsk arrogans kungjort att man inte tränat straffar, för det är inte ett snyggt sätt att vinna på.
I Klaas-Jan Huntelaar, Robin van Persie, Wesley Sneijder, Arjen Robben och Dirk Kuyt hade van Gaal åtminstone fem straffskyttar som han var trygg med. Fem spelare som kunde trotsa den nationella självbilden och palla trycket från elva meter när det verkligen gäller. Men knäckfrågan för van Gaal var: vem kan rädda minst en straff?
Unge Ajax-målvakten Jasper Cillessen hade gjort platsen som förstemålvakt till sin under vägen till VM. Väl i Brasilien fortsatte han leverera bra prestationer. Men Cillessen hade en tydlig svaghet: han hade aldrig räddat en straff, under hela sin seniorkarriär.
Under förberedelserna slog van Gaal och målvaktstränaren Frans Hoek sina kloka huvuden ihop. Av de tre uttagna målvakterna Cillessen, Michel Vorm och Tim Krul var ingen känd som någon straffspecialist. De valde då att gå på rent fysiska förutsättningar: Cillessen, 185 cm lång. Vorm, 183 cm lång. Tim Krul, 193 cm lång. Newcastle-keepern hade längst räckvidd och skulle därmed ha större chans att nå fler straffar, även om de slogs bra ner mot hörnen.
van Gaal satte målvaktstränare Hoek på att hårdträna Krul på straffräddningar. Utan att Cillessen visste något – van Gaal ville inte att förstemålvakten skulle känna till tvivlen och bli osäker.
Inför Costa Rica-matchen hade Hoek studerat hur alla Costa Ricas tänkbara straffskyttar la sina straffar. Man hade tacksamt nog ett studieföremål i närtid i deras åtttondelsfinal mot Grekland, men fler därtill på video. Hoek gick igenom med Krul vad han kunde förvänta sig av alla skyttar.
Krul vs Costa Rica
Så när van Gaal i 120:e minuten gjorde sitt spektakulära drag var det inte ett stundens infall utan djupt kalkylerat. Men förutom att man rent tekniskt trodde mer på Tim Krul som straffräddare fanns det en till aspekt i bytet: att sätta griller i huvudena på Costa Rica. De måste anta att här kommer en riktig straffspecialist in, annars skulle van Gaal knappast göra det halsbrytande bytet.
AIK-mittfältaren Celso Borges är först att skjuta, och han gör mål. Robin van Persie utjämnar. Costa Ricas fixstjärna Bryan Ruiz sen, med en bakgrund i holländska Twente klev sen fram – och Krul räddade. Arjen Robben mål – övertag Holland. Giancarlo Gonzalez mål. Wesley Sneijder mål. Christian Bolaños mål. Dirk Kuyt mål.
Michael Umaña – räddning Tim Krul. Holland har vunnit! En av de första att nå fram till Krul i glädjeruset: Jasper Cillessen.
Efteråt noterades två saker om Kruls aktioner i straffläggningen:
1) Inför varje straff tog han god tid på sig och gick en båge mot ena sidan av målet. Varje gång gick straffen åt motsatt håll från riktningen Krul vandrat. Och på varje straff kastade sig Krul åt rätt håll.
2) Innan varje straff var han också framme och sa något till skytten. Psykningar? Osportligt? Krul själv sa efteråt att det han sa var: ”Jag vet vart du kommer lägga den.”
Vad hände sen?
Med denna seger i bagaget växte känslan i Nederländerna att det kunde bli en helt magisk VM-sommar. Om van Gaal kunde kväsa straffläggningsspöket, vad kunde då stå i vägen för ett VM-guld?
En ny straffläggning, visade det sig. I semifinalen mot Argentina gjorde van Gaal alla sina byten tidigare, så han kunde inte sätta in Tim Krul till straffläggningen. Gigantiskt mentalt övertag för Argentina som då visste att Cillessen, som van Gaal inte litade på i en straffläggning, var mellan stolparna. Dessutom var Robin van Persie utbytt så en ny straffskytt behövde hittas. Mittbacken Ron Vlaar sa ja, men ville då ta den första straffen – och missade. Cillessen räddade inte en enda, och en miss av Wesley Sneijder beseglade Hollands öde.
Men för en kväll för tolv år sen lyckades van Gaal åtminstone tillfälligt driva ut demoner.
