Styrkeförhållandena inför finalen i Hockeyallsvenskan går inte att snacka bort. På ena sidan står ett Björklöven som vann grundserien välförtjänt, och som på väg till finalen endast har förlorat en slutspelsmatch. På den andra sidan står ett Karlskoga som har tvingats gå igenom en stenhård sjumatchersserie mot Modo i semifinalen.
Det är med andra ord upplagt för en finalseger och SHL-avancemang för Björklöven. Oddsmarknaderna har Björklöven strax över 1.30 gånger pengarna till att vinna finalen, lägger man i stället en slant på BIK får man tillbaka 3,25 gånger pengarna om de skulle vinna. Däremot finns det saker som Karlskoga kan göra för att störa Björklöven, och kanske till och med vinna finalserien.
Special Teams
Karlskogas powerplay har varit sagolikt bra i slutspelet hittills. 15 mål på 34 försök gör att de landar på smått astronomiska 44,2% i numerärt överläge vilket är överlägset bäst av alla i det Hockeyallsvenska slutspelet. Björklövens är visserligen bäst i slutspelet i numerärt underläge, men de har mött, om vi ska vara ärliga två svaga powerplay-lag i Oskarshamn och Södertälje. Mot BIK kommer det bli svårare för ”Löven” att freda sig i boxplay, och bristande disciplin kommer att bli kostsamt för Umeålaget…
I den andra änden av special teams är det en intressant situation. Karlskogas boxplay ligger på stabila 84,85% och att de fortsätter att vara vassa i den spelformen kommer att vara avgörande om de ska kunna bråka med Björklöven. Det var faktiskt någonting som ”Lövens” semifinalmotståndare Södertälje lyckades ganska bra med. I den semifinalen mäktade Umeålaget endast med tre mål i powerplay, där alla kom i den femte och avgörande matchen. Om BIK kan bromsa Björklövens PP likt Södertälje gjorde i de första fyra matcherna är mycket vunnet.
Vara elaka
Det har genom åren gjorts ett stort nummer av Karlskogas “grishockey” och visst är det en klyscha som är ganska uttjatad. Saken med klyschor är dock att de ofta kommer från någon slags sanning, åtminstone från början och BIK kommer definitivt behöva plocka fram “grishockeyn” mot Björklöven. En svettig handske i ansiktet vid avblåsning, tjuvnyp när domaren tittar bort, aldrig ge bort en millimeter framför mål, den sortens saker kan få Björklöven ur balans.
Det är viktigt att poängtera att ”Löven” har spelartyper som kan hantera den sortens knep också. Lenni Killinen, Daniel Brodin, Anton Malmström, med flera trivs med lite gruff, men frågan är om Karlskogaspelarna trivs ännu lite bättre med den delen. Karlskoga är underlägsna på pappret, så att få Björklöven ur balans lär vara en prioritet.
Neutralisera Björklövens spetsspelare
Södertälje lyckades tämja Björklövens powerplay fram till den sista matchen lagen emellan. De lyckades också stänga ner toppspelarna Liam Dower Nilsson och Oscar Tellström. De två Björklöven-stjärnorna stod endast för varsin assist i semifinalserien och såg inte ut som samma spelare som stundtals dominerade i grundserien.
Kan Karlskoga stänga ner de två, samtidigt som de håller spelare som Fredrik Forsberg och Marcus Nilsson från att fullständigt dominera finns det en chans. Mot Södertälje var det visserligen Björklövens bredd som i mångt och mycket blev avgörande, men det var mot ett skadedrabbat SSK som gick ganska kort om folk. Karlskoga är bredare och borde klara av att bjuda upp till dans på ett bättre sätt över fyra kedjor.
