14. Almtuna IS
Almtuna tillhör ofta bottenskiktet i sådana här rankingar den här tiden på året och jag ser ingen anledning att lyfta dem än så länge. De har, likt alla andra år, väldigt få spelare under kontrakt (jag är medveten om att flera är klara men sitter på niomånaderskontrakt) men de som finns i truppen nu skrämmer ingen. De kommer förmodligen att klättra när vi närmar oss säsongsstart men här och nu ser Almtuna svagast ut i Hockeyallsvenskan.
13. Västerås IK
Västerås kommer från några riktigt tunga säsonger, och det var på just den här trettondeplatsen de hamnade i fjol. Nu har de dessutom förlorat en hel del offensiv kraft i Konstantin Komarek, Oscar Lawner och Kim Rosdahl. Det tycks också vara så att Västerås inte har plats i budgeten att ersätta dessa efter de tunga åren. Det kan bli ett nytt jobbigt år för ”Gulsvart”.
12. Vimmerby HC
Vimmerby fortsätter att överleva i Hockeyallsvenskan, och i fjol tvingades de inte ens kvala. Inför säsongen har de dessutom fått behålla förhållandevis många spelare vilket är ett gott tecken. Jag tycker dessutom att Vimmerbys backsida ser fin ut jämfört med bottenkonkurrenterna. Framåt är det dock inte speciellt spetsigt och Vimmerby får nöja sig med att undvika kval i år också.
11. Östersunds IK
Östersund har mer eller mindre spikat hela sin trupp, och den ser helt okej ut. Varken mer eller mindre. Det stora frågetecknet finns på forwardssidan där de två oprövade nordamerikanerna Brett Budgell och Logan Nijhoff förväntas dra ett stort lass. Får de träff på de två så kan Östersund bli att räkna med lite högre upp i tabellen, men misslyckas de kan det bli desto jobbigare.
10. Nybro Vikings
Nybro kommer från en stark säsong där de slutade på en fin sjätteplats i grundserien. I slutspelet blev det dock respass direkt efter fyra raka förluster mot Karlskoga, och med tränarbytet är känslan lite att Nybro börjar om på ruta ett. Spelartruppen håller en hyfsad nivå, men det är heller ingenting som sticker ut. Att slåss om en play in-plats får ses som ett rimligt mål för Nybro.
9. Mora IK
Mora har haft en kaotisk vår och sommar där sportchefen Andreas Hägglund har lämnat för SHL och Linköping. De ser också ut att gå in i säsongen utan sportchef vilket väcker en del frågor. Truppen ser också högst medioker ut, mycket på grund av ett pressat ekonomiskt läge, men om Mora får träff på nordamerikanerna Ryland Mosley och Damien Giroux kan det bli en trevlig säsong trots allt.
8. Visby/Roma
Vid första anblick kan åttonde plats för nykomlingen Visby/Roma kännas väl högt, men jag har en god känsla om laget från ”Öjn”. De har fått in beprövade allsvenska spelare på alla positioner där den tidigare Björklöven-keepern Joona Voutilainen kanske sticker ut mest av alla. Därtill är Visby en av de krångligare bortamatcherna att ta sig till, plus att hallen knappast är top notch. Det må låta klyschigt, men det är en faktor som jag tror kan ge Visby 10-15 extra poäng under säsongen.
7. IK Oskarshamn
Oskarshamn bygger någonting riktigt intressant. Den amerikanska duon Matt Brown och Danny Dzhaniyev tror jag kan bilda en riktigt bra förstakedja ihop med hemvändaren Manuel Ågren. Dessutom har Oskarshamn flera rutinerade spelare som kan leda laget både på och utanför isen. De är absolut en kandidat för topp sex i mina ögon men missar på målsnöret för att lagen framför helt enkelt känns ännu lite vassare.
6. Kalmar HC
Det blåser förändringens vindar i Kalmar. Demontränaren Viktor Tuurala har lämnat för AIK och ersatts av Mattias Karlin, och även om Tuurala var enorm för Kalmars resa till HA-toppen undrar jag om det ändå inte är en uppgradering. Karlin har visat vad han kan göra i den här serien tidigare, och han känns som en ”perfect fit” för Kalmar. På spelarsidan är det stor omsättning precis som vanligt för Kalmar, men de har också gjort smarta värvningar, precis som vanligt. Kalmar ser absolut spännande ut, men inte riktigt lika starka som förra säsongen.
5. BIK Karlskoga
Karlskoga slår in på en lite ny riktning den här säsongen. Ny tränare i Jonas Holmström efter att Dennis Hall lämnat, och en i mångt och mycket ny offensiv med iögonfallande många nordamerikaner med Karlskoga-mått mätt. De har dock fått behålla stommen i truppen och för mig finns det ingenting som pekar på att Karlskoga kommer att tappa speciellt mycket i kvalitet jämfört med förra säsongen. Om Nordamerikanerna gör succé kan det till och med vara så att jag har BIK några platser får lågt.
4. Modo Hockey
Det har inte varit speciellt positiva tongångar runt Modo sedan säsongen tog slut. Många supportrar has visat ett missnöje med vad som framstår som svag handlingskraft från den sportsliga ledningen, och de riktiga spetsvärvningarna anslöt relativt sent. Backsidan ser dock fenomenal ut, förmodligen den bästa i serien på pappret, och Modo kan säkert gynnas av att inte ha det där tunga favoritskapet på sig som de hade i fjol. De har tveklöst en bra trupp men jag är tveksam på om de har den där sista offensiva spetsen som krävs för att gå hela vägen.
3. Leksands IF
Leksand har byggt ett starkt lag efter degraderingen även om det inte är det allra vassaste bygget vi har sett från ett degraderat SHL-lag. Förlängningarna med Marcus Gidlöf, Alexander Lundqvist och Oskar Lang ger en sorts kvalitetsgaranti genom hela laget och det finns även en hel del riktigt intressanta unga spelare. Det stora frågetecknet på förhand runt Leksand handlar om nordamerikanerna Josh Passolt och Tyler Angle. Två spelare med bra CV som förväntas bära en stor del av offensiven, men som alltid med nordamerikanska spelare som aldrig varit i Sverige tidigare finns det en risk. Om någon, eller båda av dem, floppar kan det snabbt bli tunt framåt för Leksand.
2. AIK
AIK gick från att var seriens överlägset mest hajpade lag i våras med flera prestigevärvningar och en viss Robin Kovacs som tycktes vara klar. Det är han inte (än) och hela AIK:s momentum känns som det har lagts på is lite över sommarmånaderna. Det kan dock ändras fort, och vid en eventuell värvning av Robin Kovacs är det absolut rimligt att sätta ”Gnaget” högst på den här sortens lista. Oavsett om han kommer eller inte blir AIK att räkna med i vinter. Skickliga beprövade spelare på varje position ihop med en bra tränare i Viktor Tuurala. Skillnaden mellan första och andra plats för AIK hänger egentligen helt på om de får in Kovacs eller om det till exempel blir någonting oprövat från Nordamerika i stället.
1. Södertälje SK
Om AIK var vårens hajp-lag i Hockeyallsvenskan tog Södertälje över den taktpinnen någon gång i slutet av maj/början av juni vill jag påstå. Då rasslade det in flera fina nyförvärv i form av hemvändarna Nolan Stevens och Carter Souch och senare Joni Ikonen och Tarun Fizer. Det ger SSK en offensiv som inget annat lag i serien kan matcha på det berömda pappret men det måste omvandlas till resultat på isen också. Vi är många som har våra frågetecken runt SSK:s huvudtränare Andreas Johansson och hans förmåga att bygga ett lag som spelare en bra offensiv ishockey, men känslan är att min farmor borde kunna få det här SSK att producera framåt. Lägg dessutom till att SSK har seriens bästa målvakt i Love Härenstam så ser det ljust ut i Kringelstaden.
