Tidigare idag rapporterades det att UEFA på ett krismöte kommit överens om att bojkotta VM i protest mot FIFA-presidenten Gianni Infantinos förslag om att sälja ut andelar i VM till privata investerare.
Nu bekräftar UEFA uppgifterna med ett uttalande:
”UEFA och dess 55 medlemsförbund står enade. Vi har enhälligt och entydigt förkastat FIFA:s förslag om att flytta ägandedelar i VM och andra FIFA-tävlingar till privata investerare. VM kan inte behandlas som en investeringsprodukt. Det är ett av fotbollens främsta sportsliga arv. Det har byggts över generationer av spelare, landslag och supportrar över alla kontinenter. Ingen del av det borde någonsin överlåtas till privata investerare. VM är inte till salu.
Det är både oansvarigt och oförsvarbart att ett förslag av sådan betydelse för fotbollen togs fram i hemlighet och framtagit till gränsen av godkännande utan någon meningsfull konsultation med de som ålagts att ta hand om sporten. Det är inte bara ett grundligt misslyckande av ledarskap utan en abdikering av FIFA:s skyldighet som förmyndaren av världsfotbollen.
Nationsförbund över hela världen presenteras nu med ett ultimatum: acceptera fångenskapen av fotbollens bästa tävlingar eller ta konsekvensenserna. Det är in ett 'demokratiskt beslut', utan styrning genom skräck – utpressning ovärdigt en institution som anförtrotts att ta hand om den globala sporten.
Men vårt motstånd är mot mer än processen.
Ögonblicket externa investerare får ägandeintressen i FIFA-tävlingar, förändras fotbollen för alltid. Kommersiella intäkter blir ett permanent krav. Investerares förväntningar blir en daglig press. Från den stunden kommer varje beslut på den internationella kalendern, varje beslut om tävlingsformat och varje beslut som formar fotbollens framtid inte vara drivet av vad som är bäst för sporten, utan vad som är bäst för aktieägarna.
Den finns ingen plats för den här modellen i världsfotbollen. Fotbollens framtid kan inte dikteras av förväntningarna hos de vars främsta uppgift är att maximera ekonomisk vinst. Inte heller kan nationsförbundens, ligornas, klubbarnas, spelarnas och supportrarnas intressen underordnas investerarnas vinst. Fotbollen kan inte binda sin framtid till ekonomiska vinster.
Europas position är tydlig. Vi kommer aldrig ge den här modellen legitimitet. Ingen har den moraliska rätten att sälja vad de bara är anförtrodda att hålla i för kommande generationer.
Som ett resultat av dagens samtal kommer inga landslag från UEFA delta i några FIFA-tävlingar så länge som det här förslaget lever, såvida inte förslaget överges i sin helhet och bindande löften ges att FIFA aldrig igen kommer öppna sitt styre eller tävlingar till privatägande.
Ingen ska tvivla: UEFA och dess medlemsförbund motsätter sig dessa planer med full kraft.
Det finns ögonblick när institutioner döms inte bara av vad de är redo att acceptera, utan av vad de vägrar kompromissa. Det här är ett sådant ögonblick.
Vissa saker är helt enkelt för viktiga för att sälja. VM tillhör fotbollen. Det kommer alltid göra det. Och så länge som Europa har en röst, kommer det aldrig vara till salu.”
Läs också:
Infantinos strypgrepp på fotbollen - nu ställs det goda mot det onda
