Dagen efter beskedet om att Linda Sembrant avslutar sin spelarkarriär fick jag möjlighet att prata med henne i ett längre samtal. Eftersom många SvenskaFans-läsare följt hennes resa genom åren känns det självklart att även publicera intervjun här.
– Det blir speciellt när det kommer ut och man säger det högt inför så många människor. Då slår det en lite, säger Sembrant.
Trots att beslutet vuxit fram under en längre tid är det fortfarande mycket att ta in.
– Jag tror att jag behöver lite tid att landa i allting. Det finns en sorg i att lämna någonting som har varit ens liv sedan man var liten. Men samtidigt är det början på någonting annat.
Det nya kapitlet innebär att Sembrant senare i år blir mamma för första gången.
– Det är spännande. Jag är väldigt imponerad över hur våra kroppar fungerar och vad de klarar av. Man har alltid tänkt ”graviditet och barn”, men nu börjar man verkligen förstå vad det innebär.
För den rutinerade mittbacken har den största utmaningen varit energinivån.
– Jag var otroligt trött under en period. Jag hade tur som inte mådde illa, men tröttheten kom verkligen. Jag kunde tänka: ”Hur ska jag orka åka och träna?”
Samtidigt fortsatte hon att leverera på planen.
– Sista veckan innan jag slutade spelade jag tre matcher på sju dagar och 90 minuter i alla tre. Det känns ändå ganska imponerande att kroppen klarade det så bra.
Första och sista matchen på samma plats
När Sembrant började räkna på när hon skulle behöva avsluta spelandet insåg hon något speciellt.
Den sista matchen skulle spelas i Uppsala.
Samma plats där den första damallsvenska matchen spelades 2004.
– När jag insåg det tänkte jag bara: ”Det här är ju helt galet.”
Avskedet blev också känslosamt tack vare familjens överraskning.
– Min syster hade styrt upp så att nästan hela släkten var på plats. De hade på sig tröjor från olika klubbar som jag spelat i genom åren. Det var väldigt fint att se dem på läktaren.
Framtiden inom fotbollen
Även om spelarkarriären nu är över verkar fotbollen fortsatt vara en stor del av framtiden.
– Jag trivs väldigt bra i fotbollsmiljön. Så jag tror absolut att ni kommer få se mig framöver.
Exakt i vilken roll återstår att se. Men efter en karriär som sträckt sig över mer än två decennier, och som avslutades där den en gång började, väntar nu ett nytt äventyr för en av svensk fotbolls mest meriterade försvarare.
Intervjun publicerades ursprungligen i Fotbollssurrs kanaler.
