Lilla Mjällby AIF från Listerlandet fortsätter att skriva historia. Efter förra veckans hemmamöte med Lincoln Red Imps ska de gulsvarta spela returmöte i Gibraltar. Douglas Nordenbelt, Mjällby-profil och stor supporter är en av de hundratals som reser för att stötta laget i södra Europa. SvenskaFans ringde upp honom mitt i stundens hetta – på flygplatsen i Köpenhamn.
– Vi flyger från Köpenhamn till Malaga, och därifrån tar vi taxi till ”La Linea” där vi ska bo. Det ligger precis norr om Gibraltar på den spanska sidan, det är lite billigare att bo där. Sedan går man bara över till Gibraltar imorgon, säger Douglas.
Vad betyder den här matchen för Mjällby?
– Det är svårt att sätta ord på det egentligen. Det betyder ju jättemycket, och det tycker jag att man märkte redan i hemmamatchen att det var något speciellt med inramningen. Det var något annat än en vanlig seriematch, säger han och fortsätter:
– Många som har följt Mjällby har nog ändå haft Europamatch som en realistisk dröm på något sätt. Att någon gång kanske kunna komma fyra och ta sig vidare till Europa den vägen, eller att lyckas vinna cupen. Så har man kanske tänkt att det ska gå till, inte att vi ska vinna Allsvenskan som vi gjorde förra året.
En promenadseger i hemmamötet med Lincoln.
Succén bara fortsätter
Efter SM-guldet ifjol fortsatte Mjällby att imponera. I maj blev klubben cupmästare för första gången genom tiderna, efter att ha slagit Hammarby i finalen. När Douglas ska ranka de olika framgångarna får han det svårt att sortera.
– Guldet i sig är ju en högre hylla, men sedan där bakom är Europamatch och cupguld ganska så jämnt för mig. Men det är svårt att rangordna grejerna. Alla har på något sätt sin egen storhet i sig, menar han.
Inget kan mäta sig med SM-guldet.
Listerlänningarna har en 3–0 ledning i ryggen inför morgondagens bortamatch, och det mesta talar för att Mjällby avancerar vidare till den tredje kvalrundan i Champions League. Men givet kräftången i Allsvenskan – med sju raka matcher utan seger – finns oron ändå där.
– Jag tycker att de var så pass långt ifrån Mjällby spelmässigt att jag skulle bli jävligt förvånad om vi tappar det här – skulle vi göra det så är hela föreningen i ett riktigt jobbigt läge tror jag. Då vet jag inte riktigt hur man skulle vända på den skutan, säger Douglas.
Vid seger och avancemang väntar av allt att döma slovakiska Slovan Bratislava, som leder sitt dubbelmöte med 2–0 mot Iberia 1999. En seger innebär dessutom att MAIF säkrar spel i Conference Leagues ligafas, som sämst.
– Då är det rätt mycket pengar in för Mjällby. Det är ju troligt att det blir Bratislava i nästa möte, och även om de så klart är favoriter är det inte så stor skillnad. Jag tror vi har en liten chans att kunna vara stabila även där, avslutar Douglas.
Matchen mellan Lincoln Red Imps och Mjällby sparkar igång klockan 18.00.
