Allt började med att Andrea Pirlo såg ut att vara klar för jobbet. I flera dagar rapporterades det att den tidigare världsmästaren hade nått en överenskommelse med förbundet och att det bara återstod att skriva på. Paolo Maldini, som då var teknisk direktör, och Leonardo hade drivit hans kandidatur hårt. Efter att Pep Guardiola tackat nej verkade Pirlo vara den självklara lösningen.
Men sedan exploderade allt.
Pirlos koppling till det ryska spelbolaget Fonbet, där han varit ambassadör, skapade en massiv debatt i Italien. Kritiken växte snabbt, inte främst på grund av spelbolaget i sig, utan på grund av dess ryska kopplingar mitt under det rådandepolitiska läget. Pirlo försvarade sig och förklarade att samarbetet enbart var kommersiellt och inte hade någon politisk innebörd. Det räckte dock inte. Förbundet valde att backa och Pirlo fick beskedet att han inte längre var aktuell för posten.
Det beslutet skapade i sin tur ännu större kaos. Maldini och Leonardo, som hade satsat allt på Pirlo, valde att lämna sina roller i protest. Hela projektet rasade ihop på bara några timmar och Italien stod plötsligt utan både förbundskapten och delar av den sportsliga ledningen.
Då kom nästa vändning.
Roberto Mancini är tillbaka som förbundskapten för Azzurri. Mannen som tog Italien till EM-guld 2021, men som också lämnade landslaget efter den missade VM-kvalificeringen, får nu en ny chans att bygga upp landslaget igen. Samtidigt kliver Claudio Ranieri in som ny teknisk direktör, en av Italiens mest respekterade tränare får ansvaret att skapa stabilitet och sätta en långsiktig riktning för landslaget.
Det är nästan svårt att hänga med i svängarna. Först Guardiola. Sedan Pirlo. Därefter politiska kontroverser, avhopp i ledningen och till sist Mancini tillbaka på tränarbänken med Ranieri bakom kulisserna.
Man kan säga mycket om italiensk fotboll, men ingen kan påstå att den är förutsägbar. Nu återstår bara att hoppas att den här soppan faktiskt slutar med något bra på planen. För efter allt drama utanför den känns det som att de italienska supportrarna förtjänar lite lugn och framför allt ett landslag som börjar vinna igen.
