Potter ställde upp med en skräll-elva
Graham Potter valde att skaka om rejält efter den tunga 5-1 förlusten mot Nederländerna. Förbundskaptenen överraskade med flera oväntade förändringar i startelvan - och signalerade tydligt att han ville se ett annat Sverige.
Jacob Widell Zetterström fick chansen mellan stolparna istället för Kristoffer Nordfeldt. Elliot Stroud och Anthony Elanga tog plats från start, samtidigt som den största överraskningen kom på mittfältet. Lagkapten Victor Nilsson Lindelöf flyttades upp från mittbackpositionen till en roll som defensiv mittfältare - ett taktiskt drag som få hade förväntat sig.
Draget gav Sverige ett bättre grepp centralt och gjorde det svårare för Japan att spela sig igenom. Potter tog en risk - men det visade sig bli ett av matchens stora samtalsämnen.
Sverige höll ut
Japan hade stora delar av bollinnehavet och försökte hitta ytor bakom den svenska backlinjen. Men Blågult stod upp på ett helt annat sätt än mot Nederländerna.
Försvarsspelet var betydligt mer organiserat och laget visade tålamod när Japan tryckte på i jakt efter ett avgörande mål. Widell Zetterström svarade för viktiga ingripanden, medan Lindelöf och Yasin Ayari bidrog med lugn och kontroll centralt.
Samtidigt skapade Sverige flera farliga omställningar där Elangas skicklighet och Viktor Gyökeres tyngd ställde till med problem för det japanska försvaret. Det blev ingen offensiv urladdning - men insatsen präglades av disciplin, arbetsmoral och ett lugn som saknades tidigare mot holländarna.
Nu lever drömmen vidare
Ett oavgjort resultat var tillräckligt - och Sverige tog vara på chansen.
Poängen innebar att Blågult säkrar en plats i sextondelsfinalen och håller liv i VM-drömmen. Efter den tunga förlusten mot Nederländerna var pressen stor på Graham Potter och hans landslag, men svaret blev ett betydligt mer stabilt Sverige när det betydde som mest.
Nu väntar slutspelet, där varje match blir en final. Blågult har fortfarande mycket att förbättra, men efter insatsen mot Japan finns det återigen anledning att tro på ett längre mästerskap.
Vad tyckte ni om sista gruppspelsmatchen och vad ser ni fram emot inför slutspelet?
Kommentera gärna nedan!
