VM klassiker mellan England och Kroatien hade precis allt. Framförallt schackspelet mellan två erfarna tränare. Tuchel öppnade matchen med Madueke istället för Saka och Gordon fick chansen framför Rashford.
Dalic försökte dölja korten fram till matchstart. Precis som väntat öppnade man premiären med 3-4-2-1 formation, men inga större överraskningar med Petar Musa i startelvan.
Kroatien – England = 2-4 (2-2)
Baturina 36’ 1 -1, Musa 45+5‘ 2 -2; Kane 12’ 0- 1 , 42’ 1- 2 , Bellingham 47’ 2- 3 , Rashford 85’ 2- 4 .
Det är svårt att acceptera en sådan förlust eftersom Kroatien lämnade ett gott intryck på planen. Speciellt under första halvleken där man till skillnad från England spelade sig fram till två snygga mål.
Till slut, när tärningarna var hopade, hade engelsmännen marginalerna på sin sida, och marginalerna började redan i början av matchen i den dömda straffen.
Den store och erfarne Luka Modric gör ett nybörjar misstag när han klumpigt sparkar ner Madueke i eget straffområde efter ett rensingsförsök. Solklar straffspark till England. Berg- och dalbana skulle precis börja.
Livakovic räddar straffen, men tack vare VAR-teamet får Kane en andra chans. Den här gången är Bayern-anfallaren 200% säker. Det blir bingo och 1-0 till England i 12:e minut.
Tråkigt för Kroatien att släppa in ett mål så tidigt med tanke på en bra öppning på matchen. Men schackrutorna skulle bita in sig i matchen och kvitteringen kom efter snygga kombinationer och framspel.
Peter Sucic serverar bollen till Baturina som avslossar ett perfekt och hårt slagen boll in i mål som Pickford försöker rädda. Martin Baturina höjde precis sina aktier med kvitteringsmålet. Kroatien är tillbaka i spelet men bara för en kort stund.
Knappt fem minuter senare gör Kane sitt andra mål efter en hörna. Helt ostörd och fri nickar han in nytt ledningsmål. Hans lagkamrat från Bayern skäller ut landslagskollegorna. Om någon vet hur farligt det är att lämna Kane ostört i straffområdet, så är det Josip Stanisic.
På något sätt kändes det som att första halvleken inte var avslutad. Kroatien tryckte upp spelet på offensiv planhalva återigen. Mario Pasalic chippar över engelska försvaret och i nästa sekvens är det Ivan Perisic som nickar ner bollen till Petar Musa som kvitterar till 2-2 och brister i tårar.
Målet betyder mycket för MLS anfallaren, men även för kroatiska landslaget som kämpar sig tillbaka två gånger in en och samma halvlek.
Kroatien hader mer av spelet under första halvleken. Motståndet kändes något passivt och saknade instruktioner från Tuchel. Halvtidspausen kom precis i tid för lejonen.
Jude Bellingham är inte känd för snabbhet, men ikväll rusar han rakt in i kroatiskt straffområde förbi Mario Pasalic och skjuter in nytt ledningsmål. Vi har inte ens passerat två minuter in i andra halvleken och Kroatien har nytt baklängesmål.
Bellinghams mål blir till slut avgörande för matchen. Med ett nytt ledningsmål och nya direktiv från förbundskaptenen, körde man sönder Kroatiens vänsterkant och var stundtals gånger nära att döda matchen med ett fjärde mål.
Dominik Livakovic stod i vägen för total krasch och höll Kroatien i livet med sina räddningar. Under ett enda anfall samlade kroatiske målvakten minst tre nyckelräddningar.
Kroatiska försvaret befann sig på hal is och kunde inte kontrollera ut Madueke och James. Men Englands orkan varade inte i all evighet. Dalic började agera med att byta ut Luka Modric mot Mateo Kovacic – ett genueint drag med tanke på att Kovacic är yngre och kvickare på fötterna.
Närmast kvittering kom inbytte Marco Pasalic när han försöker skruva in bollen bakom Pickford. Engelske målvakten får äntligen en nyckelräddingar.
Tuchel stod inte bara och tittade på Dalics drag. Näst på tur väntade Rashford och Spence. Om man tyckte att England hade snabbhet i offensiven, så fick man ytterligare boost med unge Tottenham spelaren.
Ett läge skulle komma för eller senare. När Kroatien riskerade och jagade tredje målet, kom England med ett sista kontringsanfall och säkrade segern med Rashfords mål i 85:e minuten.
Fjärde målet blev en matchvinnare. England får till slut revanschen man väntat på i åtta år.
🏴🇭🇷 Final whistle in Dallas. Next @FIFAWorldCup stop: Panama in Toronto. #WorldCup | #HrabarBroj | #PokažiSrce | #Vatreni❤️🔥 pic.twitter.com/JoBUiUQlu0
— HNS (@HNS_CFF) June 17, 2026
