Du var vice-sportchef under förra säsongen; hur känner du hittills att ansvaret skiljer sig från det jobbet, med att vara huvudansvarig sportchef?
Den största skillnaden, skulle jag säga, är att det blir mer mediabevakning runt mig i form av bl.a. intervjuer. Arbetsuppgifterna blir lite mer övergripande, mer ansvarstagande för herrsidan. Niklas (Wikegård) kan andas ut nu och jobba mer med hela den sportsliga organisationen än när han hade mitt jobb förra säsongen.
Hur ofta pratar du och vår sportsligt ansvarige, Niklas Wikegård, med varanda? Hur ofta behöver han få bli uppdaterad av dig?
Vi pratar minst tre gånger om dagen. Regelbudet, var namnet.
Hur nöjd är du med truppbygget inför kommande säsong och hur färdiga är ni?
Det börjar närma sig sitt slut. Om det är 90-95% eller 85% klart, låter jag vara osagt. Mattekunskaperna faller, jag sa i en tidigare intervju att vi var 90-95% klara men ta mig inte på orden. Ungefär tre spelare behövs, både backar och forwards. Utöver det, känner jag mig tillfreds. Vi ska bygga ett lag som kan fylla SHL-kostymen ännu mer och vi är på god väg. Vi räknar med att spelare kommer att ta ytterligare kliv. Individuellt sett räknar jag med att alla kommer ta ytterligare kliv. Alla ska veta vad djurgårdskulturen består av, att jobba målmedvetet varje dag.
Hur ser en typisk arbetsdag ut för dig?
Har inga typiska arbetsdagar. Dom består av många saker: möten, telefonsamtal, strategi, tänka framåt, utvärdera saker varje dag. Det blir mycket hockey överlag. Även samtal med agenter, spelare, folk i branschen. Det blir långa dagar. Vad gäller semester, vet jag inte vad det är, har glömt. Jag älskar det här jobbet.
Har det redan blivit mycket resor i tjänst sedan du blev sportchef; vart har du tittat på spelare?
Mer resor kommer. Förra säsongen var jag nära allt runt klubben för att se och lära. Man lär sig att man bl.a. ska ge tränarna utrymme. Med tiden har jag lärt mig att komma med fler synpunkter, överlag. Men framöver blir det mer resor och mer kontakt med folk för att bygga relationer i andra klubbar.
Är åldersblandningen och balansen i truppen överlag bra i nuvarande trupp? Och hur?
Vi har ett bra åldersspann. Vi har unga spelare som flåser i nacken och visar entusiasm. Vi har killar som har gjort en resa i Hockeyallsvenskan, som är fostrade i DIFs värdegrunder. Det blir en lättare bro till de yngsta spelarna. Philip Holm, Jacob Josefson, Lucas Vejdemo m.fl. utgör en bra, etablerad kärna.
Om vi går in på några värvningar. Lucas Karlsson… hur komplett är han som back?
Lucas har en oerhörd mångsidighet. Han är puckskicklig, gillar att diktera tempot för att han är pucktrygg, slår aldrig iväg den i panik, behåller spelinnehavet. Blir också defensivt bra på så sätt. Han är en tvåvägsback. Positionssäker, smart, bra utan puck, och har ett väldigt bra skott.
Vejdemo, nygammal djurgårdare.
Lucas Vejdemo; kommer han förväntas att ta en mer ledande roll eftersom han har varit i Djurgår’n tidigare, och vet vad Djurgår’n handlar om?
Kulturellt är han väl förankrad. Han har absolut ledaregenskaper. Tar nog en stor roll i omklädningsrummet. Nu kommer han också in i en ny grupp, så han tar också rygg på några, som Hellberg, Sissons, Hudon, Josefson m.fl. så att han får lugn och ro också.
Hur mycket har järnkaminandan spelat in i värvningarna, spelare som alltid ger sitt allt och kan överföra det till andra? Vejdemo och Hank (Henrik Eriksson) passar bra in i den profilen…
Den andan är så fin och bred. Överförandet på isen ska vi utnyttja, genom att vi har ett kokande Hovet. Där gör vi oss konkurrenskraftiga, det är jobbigt att komma till Hovet som motståndare. Det är en sportslig strategi i sig. Sen finns det en typ av kultur i det dagliga, som spelare. Vi tränar hårt varje dag och ställer krav. Det ska alla stå för.
Är det sant att klubbar från Schweiz, Frölunda och Färjestad också slogs om Vejdemos underskrift?
Jag kan säga att han hade inte bara DIF att välja bland. Och han valde oss.
Har du känt av stämningen från dom träningarna A-laget har haft hittills; har du fått någon feedback från tränarstaben?
Än så länge är vi ett mindre gäng, några har varit iväg på VM, bl.a. norrmän, svenskar och juniorerna har hållit till på junioravdelningen för att få kontinuitet. Vi har kört på riktigt bra.
Vilken lagdel behöver förstärkas mest, och varför?
Vi söker backar och forwards just nu. Vi ska krydda till det sista. Målvaktssidan är klar.
Järnkamin-anda sökes.
Vad är det exakt för typ av spelare som fortfarande fattas?
Får se lite… Kommer söka spelare som kan hjälpa oss att bli bättre. Vi skulle behöva någon forward som är en kraftfull järnkamin, helt enkelt. Marknadens tillgänglighet måste man också utgå ifrån.
Vad är status på Marcus Krüger, är han kvar ett år till?
Statusen är att Marcus behövde landa i kroppen efter säsongen. Vi får vänta och se. Han ska ha utrymme än så länge, det måste vi ge honom.
Personligen blev jag ledsen när Joey LaLeggia valde att avsluta karriären, för han har varit riktigt bra för oss och hade säkert minst ett år kvar i sig. Försökte ni övertala honom att stanna?
Vi hade en fin och öppen dialog med Joey när han var inne på att påbörja en ny karriär. Och att det blev anledningen till att han slutade, har vi full respekt för. Han var en erfaren skicklig PP-spelare, jag ger honom 5-plus, han var ett hot vid den offensiva blålinjen. Han älskade sin tid i Djurgår’n.
Max Krogdahl som fick lämna inför förra säsongen; han ansågs väl inte riktigt passa in i laget men sen gick han och blev en av dom viktigaste spelarna för sm-guld vinnande Skellefteå; hur kunde dom göra honom till en så bra spelare?
Vi blir bättre på att utveckla spelare, Skellefteå har kommit långt där. Vi har också varit bra men behöver bli bättre. Vi har planer för att ha en ännu bättre utbildande miljö på isen.
Tror du att någon junior kommer att ta ett kliv in i A-laget, och i så fall, vem?
Varje år är det en aktuell fråga. Vi har många spännande spelare, många kandidater, vi har haft Stockselius, Viggo (Björck) m.fl. Spelare som successivt har tagit sig in i A-laget. Vi har en bra juniorutbildning. Vi ska fortsätta att ge dom chansen. Vi har investerat i lovande unga spelare som Marcus Nordmark och Liam Pettersson, i deras talang och att dom får rätt miljö.
Viggo Björck, ingen slump.
Hur stor del spelar den otroligt framgångsrika juniorverksamheten, för Djurgården Hockey som klubb?
Den är så väldigt viktig. En del av identiteten. Från hockeygymnasiet där dom fostras till att bli bra hockeyspelare. Då behövs det också duktiga ledare hela vägen igenom. Det är inte av en slump att så bra spelare som Viggo, Anton (Frondell) och Victor (Eklund) har kommit upp. Det är vi stolta över.
Hur tror du det går för Djurgår’n under kommande säsong och vad borde en rimlig målsättning vara?
Jag låter tränarna stå för dom långa svaren på sådana frågor. Det jag kan säga är att vi ska ta steg framåt varje dag. Och det ska synas intern och utåt. Ser fram emot den kommande säsongen. Är övertygad om att den kommer att bli framgångsrik.
Hur mycket av en besvikelse blev det för dig personligen, när vi åkte ut mot Malmö i åttondelen?
Det blir en tomhet. Man har hållit på under en hel säsong, genom toppar och dalar. Så när den tar slut blir det en oerhörd tomhet. Sen är man lite konstigt funtad, för nästa dag är det på med arbetarbyxorna. Man jobbar och man utvärderar, särskilt inför en ny säsong.
Kan du se dig själv stå i omklädningsrummet någon gång och titta till spelarna, som Bosse Andersson i fotbollen, har gjort?
Jag låter det vara osagt om vad Bosse har gjort. Han är en stor personlighet, förknippad med så många bra saker runt Djurgår’n. Det är smickrande om man nån dag kan bli jämförd med honom. Han är en bra människa med spelarna och det är viktigt om man ska vara sportchef. Men om jag kommer att stå och hålla något tal, det vet jag inte…
Wikegård, sportsligt ansvarig.
Under föregående säsong, var det något som du och Wikegård lärde er av varandra?
Vi kompletterade varandra bra. Han är tydlig och rak. Han har en häftig vision runt sig, en härlig pondus. Han behövs för Djurgår’n. Själv har jag ett litet helikopterperspektiv med råd, input, taktiska detaljer. Vi är ett bra team.
Vilka är det du jobbar närmast i din roll, och vilka är dom?
Vi har rekryteringsgruppen där vi har Jonas Tegnér, han rattar mycket av det analytiska och tar fram underlag, i form av siffror. Magnus Welin jobbar med HG-intag tillsammans med Jonas Jansson på juniorsidan. Niklas Wikegård som också ingår i gruppen, tar beslut om spelare. Medan jag mer än någon annan för dialog med agenter, tar del av scouting och slutförhandlingar. Jag för också mest dialog med vårt A-lags tränarstab.
Du som själv är skolad inom DIF:s juniorverksamhet; vad betyder klubben för dig? Hur formade det dig som ung spelare?
Jag skulle vilja gå ännu längre tillbaka än så. Ja, jag gick genom juniorleden. Men pappa (Christian Due-Boje) spelade för DIF när jag föddes så jag är uppfostrad i den miljön och andan. Pappa gjorde 10 A-lagssäsonger och jobbade sedan på säljavdelningen. Har varit djurgårdare hela mitt liv, har som liten sprungit runt på Hovet och i omklädningsrummet, you name it. När jag själv tog steg upp som spelare, spelade det också in, men jag fick det mest hemifrån.
Vi längtar redan till 2026/27. Forza Djurgården.
