Som tidigare rapporterat har Färjestad fått motta skarp kritik från flera håll efter att ha värvat backe Cal Foote. NHL-meriterade Foote var en av spelarna som anklagades för våldtäkt i en uppmärksammad rättegång. Händelsen ska ha ägt rum i samband med JVM 2018. Fem kanadensiska spelare anklagades för en gruppvåldtäkt.
I rätten friades de för att brotten inte gick att bortom rimligt tvivel bevisa.
Nu kommer en plötslig vändning: Under torsdagskvällen, bara dagen efter att värvningen offentliggjordes, meddelar Färjestad att man ”avslutar samarbetet” med Foote.
”Visste att värvningen skulle väcka känslor”
Färjestad skriver i sitt pressmeddelande:
”Vi har tagit del av reaktioner från och fört samtal med supportrar, medlemmar, partners, ledare, medarbetare och andra som bryr sig om Färjestad BK. Många har delat med sig av oro, besvikelse och frågor kring vårt beslut att värva spelaren. Tack för att ni hört av er och delat era tankar.
När vi fattade beslutet att värva spelaren gjorde vi det efter en grundlig genomgång av fakta och flera samtal med människor med god insyn i ärendet. Vår samlade uppfattning och bedömning utifrån både historiken och personen vi mötte skiljer sig från den bild som framställts de senaste dagarna. Det gjorde att vi landade i beslutet trots att vi visste att värvningen skulle väcka känslor och skilda åsikter.
Utvecklingen de senaste dagarna har gjort det tydligt att situationen har fått en omfattning som påverkar människor i och kring vår förening på ett sätt som vi omöjligt kan bortse från. Förutsättningarna att ge laget, föreningen eller spelaren i fråga det fokus som krävs för att utföra sina uppdrag på ett bra sätt finns inte längre. I det läget har vi ett ansvar att agera utifrån den situation som råder här och nu.
Med det till grund har vi fattat beslut om att avsluta samarbetet.”
SvenskaFans hockeyredaktör Hugo Nilssons kommentar:
– Det kändes nästan oundvikligt att det skulle sluta på det här sättet. Vi är flera som minns när Skellefteå värvade Kenny Agostino från KHL och tvingades bryta snabbt på grund av reaktionerna. Det här är ett styrkebesked för den svenska hockeygemenskapen. Gränsen för vad supportrar kan tugga i sig är tydlig, och det blev uppenbart att Färjestad klev över den med den här värvningen, och det kan man inte bara göra hur som helst i Sverige.
