Inför VM2026 var fokus på Mohamed Salah eller Omar Marmoush.Det är naturligtvis helt logiskt eftersom det är dessa två namn som har synts i Europa och även haft enorma framgångar. I Egypten är de ikoniserade och har en status som nästan kan likna de gamla faraonernas. Mo Salah är med rätta landets genom tiderna mest framgångsrika spelare och Omar Marmoush har haft framgångar hos Manchester City. Jag kan förstå detta.
Egyptens lag består dock till stor del av spelare från den egyptiska ligan. Det är Pyramids FC, Zamalek och Al Ahly som dominerar och bland dessa spelare är det en spelare som sticker ut ordentligt. Inte bara för att han syns på grund av sin blonderade frisyr, utan för hans bakgrund, talang och X-factor. Emam Ashour gjorde Egyptens mål i första matchen och det var hans första i landslaget. Han har gjort 30 landskamper redan, men egentligen aldrig fått ett stort internationellt genombrott. Han borde dock fått det, för han har en arsenal av talang och kunskap.
Eman Ashour är 28 år gammal och spelar för Al Ahly och är långt ifrån icke-kontroversiell. I Egypten säger man att han troligtvis är den bäste spelaren i den egyptiska ligan, men är väldigt hemmakär och lämnar ogärna hemstaden. Han startade i Zamalek och fick en lysande start i karriären med flera avgörande mål, men hade också en övergång från sin tidigare klubb som gav honom ett halvårs avstängning. Han vågade ta steget till Midtjylland men en skada och tränarbyte gjorde att han inte trivdes och längtade hem till Kairo. Nu blev det Al Ahly. Inte här har det varit enkelt. Han dömdes till sex månades fängelse efter att ha slagit till en ordningsvakt, men löste detta med ekonomisk kompensation. I våras kom han inte till samlingen då Al Ahly skulle spela Champions League i Tanzania och skyllde efteråt på magsjuka.
Han har dock en enastående förmåga på fotbollsplanen. Han ses som egyptiska ligans trollkarl och kommer ofta till avslut. Hans smeknamn i ligan är ”the Cannon”, då han med dribblingar, avigheter och en osviklig förmåga att dyka upp luckor, skapar möjligheter och målchanser. Det är en spelare som är högt skattat i landet och Hossam Hassan fick betalt i första matchen mot Belgien, då han även var faraonernas bästa spelare.
Han kommer inte att nå Mo Salah eller Omar Marmoush status i landet, men gör han ett riktigt bra VM, så kan han nog ikoniseras i sin hemstad Kairo, dit han gärna återvänder.Ikväll väntar The Kiwis för Egypten. Om det öppnas ytor och spelet blir bra offensivt, så bör ni hålla ögonen öppna när Eman Ashour tar fart.
