Jag kan Seattle. Jag kan staden väldigt väl. Det är den staden i USA, jag besökt mest och kan bäst. Jag har lagt tre semestrar i staden, har varit där över femtio gånger, jag har sett valar, åkt skidor, vandrat, sett på amerikansk fotboll, collegefotboll, sett Seattle Sounders spelat, sprungit runt centralt och på landsbygden. Det är en helt unikt fantastiskt stad omgiven av 360-berg från Mount Baker vida Mount Rainier över till ”the Hurricanes” på Olympia Peninsula. Om man någon gång skall uppleva USA och se berg, dalar, hav, floder, vattenfall och en storstad.. då åker man till Seattle. Detta var en kärleksförklaring.
Inför matchen
Ännu mera kärlek skulle spridas denna dag i staden. Det var Pride i Seattle och runt området vid Capitol Hill- för övrigt ett makalöst charmigt ställe som bland annat innehåller stadens kanske bästa bryggeri -The Elysian- och en av Starbucks rosterier- så var det regnbågsflaggor.Det är området i Seattle, som ligger lätt norr om city och I-5 och inklämd mellan universitet och centrala staden. Capitol Hill har det mesta i hårfärg, tatueringar, fräna pubar, krimskramsbutiker och restauranger. Just denna dag gavs det ännu mer uttryck. På stadens fotbollsarena Lumen Field, som ligger söder om stadskärnan och nära hamnen, strax intill bron till West Seattle, så möttes Egypten och Iran. Det var stora säkerhetsuppbåd inför matchen. Varken Egypten eller Iran är direkt världsberömda för sin öppenhet när det gäller fri kärlek och matchen klassades som en högriskmatch.
Iran hade inför matchen skrivit till FIFA och sagt att de ville ha det säkrat” that no ceremonies or promotional activities related to this issue will take place inside the stadium or as part of the official match programme."Iran and Egypt are two Muslim countries with deep cultural and religious commonalities, and the views expressed by both federations reflect the shared values and beliefs of the people of the two nations. ”
Inför matchen hade de iranska fansen samlats vid Occidental Square och börjat vifta med Irans ”Sun and Lion flag”, som protest mot dagens regim. Det spelades också en tremannaturnering som var omgiven av flaggor som protesterade mot kriget i Iran och mot Israels beteende mot Palestina. Strax bredvid på Pioneer Square, där en gång i tiden Seattle grundades och där statyn av den gamle Salish-hövdingen Chief Se`attle står, så var stämningen hög och Pride-flaggor delades ut i syfte att ha när man marscherade mot arenan bara några kvarter bort. Man kan undra vad den gamle Salish-hövdingen tyckte om detta där han står i sin ”pose” utanför bankerna och restaurangerna. Vad det detta han såg hända när han skrev på fredsöverkommensen med den amerikanska armén vid Mukilteo 1853? Ja, kanske det..
Innan matchen bröt ut så var det en lång strävsam marsch mot Lumen Field. Det var flaggor från Iran, som blandades med amerikanska flaggor, Pride-flaggor och tillsammans med det tröjor av alla de slag. Många Liverpool-tröjor med Mo Salah, men även landslagströjor. Här och var banderoller, en och annan megafon som ropade ut slagord och utanför arenan var det protester, banderoller och diverse ramsor. Uppstod något bråk eller handgemäng någonstans? Nej, inte vad jag kunnat hitta.
Matchen så?
Jag antar att den iranska redaktionen i sin helhet kommer att skriva om denna, men på det hela var det en match som inleddes kraftfullt med mål av Egypten, straffmiss av Iran och sedermera kvittering. Mot slutet av matchen hade Iran två träffar i virket och ett mål som blev bortdömt. Matchen slutade 1-1 och med största sannolikhet går båda lagen vidare. Iran urstarkt med tre stycken oavgjorda matcher. Kopia av Kap Verde som gjorde likadant.
Stämningen under matchen?
Oron från FIFA om att matchen skulle kunna bli kaos, lagen kliver av matchen och det skulle bli stora protester..ja den var troligen berättigad, men av detta blev det intet. Man såg de iranska flaggorna, det zoomades in T-shirts med fantastiska slogans.” Proud, Respectful, Inclusive, Diverse, Egyptian” , stod det på en T-Shirt exempelvis. När väl det försöktes med någon form av aktion, så verkade som att läktarens makt valde att ta över och stoppade detta. Det var på det stora hela en match som var en fotbollsmatch.
