Allt om VM 2026: | Alla grupper | Spelschema | TV-tider |
Strax öster om flygplatsen LAX i Los Angeles ligger SoFi Arena med all dess uppbyggda arkitektur runtomkring. Arenan är en del av Stan Kroenkes stora företagsetablering och är en gryta där både LA Rams och LA Chargers spelar sin amerikanska fotboll. Strax söder om denna finns den fantastiska Steve Balmer-finansierade Intuit Dome, där jag ifjol såg LA Clippers spela. En makalöst modernistisk arena med den mest fantastiska akustik och bildupplevelse jag sett på en arena. Huvudsakligen latinos som fans.. I detta område med trafik, flygplats, interkulturella personligheter och sport skall den första sextondelsfinalen i årets VM spelas.
Sydafrika - Canada
Förutsättningar
Båda lagen har via kvalificeringen till sextondelsfinalen uppnått något de aldrig tidigare gjort, nämligen tagit sig från gruppspelet. Sydafrika var värdnationen 2010 och när Tsabalala gjorde 1-0-målet mot Mexico, så trodde man att det var ett steg in i världsfotbollen. Sedan kom kollapsen. Canada har aldrig riktigt kunnat lyfta sig från skuggan av hockeyn, kunnat satsa på fotboll, akademier och utbildning men en satsning på ett VM har verkligen fått fart på nationen. SydafrikaS Bafana Bafana tog sig vidare via en sen seger mot Sydkorea och Canada hade hoppats på at5 få fortsätta spela i Canada, men förlusten mot Schweiz skickade dem till USA och det är nog en nackdel för dem.
Lagen
Hugo Broos Bafana Bafana kommer som ”underdogs”. Det är få som tror att de skall ta sig vidare. Idrottsministern Gayton MacKenzie är däremot hoppfull. I en intervju i media har han sagt ” jag står på Oliver Tambos flygplats(Jo’burg) och tar emot laget när de kommer hem med bucklan”. Jag kan av egen erfarenhet tala om hur detta ser ut då jag var på flygplatsen- flög med samma Boeing 747 från London som Sydafrikas Springboks när de vann VM i Rugby 2007. Då var flygplatsen inte full, den var nära sprängning och ett kaos som inte ens jordens undergång skulle kunna slå.
Laget saknar fortfarande Themba Zwane, som är avstängd men får tillbaka nyckelspelaren på mittfältet Mokoena, som varit avstängd? Hugo Broos lyfter samarbetet mellan Mbokazi-Okon i mittlåset som en nyckel till lagets framgångar och ser Chicago Fires Mbokazi som ämnad åt större ligor efter detta VM. Broos bygger en hel del på att ytterbackarna Mudau och Mosiba kan löpa i den yta som den väldigt agile Mbatha, Sithole och nu Mokoena kan skapa. Anfallsspelet och målchanser har varit problemet för Sydafrika. Appollis har fått bättre stöd av Maseko och Mokofeng under matchen mot Sydkorea och jag förväntar mig nog en dylik uppställning igen.
Laget
Williams-Mudau, Okon, Mbokazi, Modiba-Mbatha, Mokoena-Sithole,Maseko, Mofokeng Appollis
Lönnlövens lag hade gärna fortsatt i Canada, men står nu utan press och Jesse Marsch får återvända till sitt barndomsland.Canada har inte lyckats hålla en hel match ännu. Förvisso var sex mål mot Qatar bra, men tempot kom inte förrän efter paus. Likaså mot Bosnien och Schweiz. Det är ett problem för Marsch att laget inte har kontinuitet genom hela matchen, men kommer sista kvarten och öser på
Mot Sydafrika saknas Koné och möjligen dennes mittfältspartner Estaquio. Två rejäla namn i Marsch uppbyggnad.Choiniere och Saliba väntas ersätta centralt, men kvalitetsmässigt är det sämre. Tabun Buchanan är en nyckelspelare. När han fått bollen rättvänd så får försvararna det besvärligt. Jonathan David har hittat målet och nu väntar man på Alphonso Davies, som troligen sitter på bänken.
Laget? Crépeau-Johnston, De Fougerolles, Cornelius, Laryea- Buchanan, Saliba, Choinière, Ahmed- David, Larin.
Match i Los Angeles lite senare.
