Det har varit för enkelt att out-smarta och besegra Red Wings. Känslan av att det ska vara jobbigt att möta Detroit på hemma- eller bortaplan, har inte funnits. Låt oss bryta ner det.
Nyförvärv
Viktor Arvidsson, snabb och explosiv tvåvägsforward. Läser spelet väl. Gör ofta mål när han får skottläge. Kan spela många minuter. Har spelat i NHL sedan 2014 då han hämtades från Skellefteå. Ingick i 4 Nations-turneringen 2025. Hans senaste klubbadress var Boston Bruins där han förra säsongen gjorde 54 poäng på 69 matcher.
Keegan Kolesar, fysiskt spelande anfallare och playmaker. Kan spela offensivt och defensivt. Snabb och jobbig att möta. Ansluter från fjolårets finallag Vegas Golden Knights.
Daniil Tarasov, relativt stabil NHL-målvakt som ansluter från Florida Panthers. Ordinarie målvakt är tveklöst John Gibson.
Blir Patrick Kane kvar kommer det att se bättre ut i kedjorna. Just nu behövs det lite mer spets om man ska ha en större chans att ta sig till slutspel. +/- statistiken måste höjas vad gäller flera spelare, som Compher, och poängskörden måste höjas överlag. Det är inte en dålig spelare men han underpresterar, likt Copp, van Riemsdyk, Rasmusen, Appleton och Perron. Backsidan är mer stabil, även om det finns spelare som fortfarande kan förbättra delar av sitt spel, typ Justin Faulk. Han gör många poäng men kan bli ännu mer komplett. Som sagt, backsidan är stabilare.
Frågetecken
Det mest frustrerande är att flera riktigt bra spelare underpresterade ifjol, främst på forwardssidan, och det bidrog till missat slutspel. Man förlorade för många matcher för tätt inpå varandra, och på sätt man inte borde ha förlorat på… när man inledde med att leda grundserien. Men sen hände något under dom där sista 27 matcherna. Det finns ingen vinnarmentalitet i laget.
Man får väl se glaset halvfullt, nu är det åtminstone ingen press. Även om Detroit värvar lite bättre nu i sommar, förväntar sig ingen att man ska ta sig till slutspel. Och man gjorde sin bästa säsong sedan legenden Steve Yzerman klev på som General Manager 2019… även om man har tagit ett steg tillbaka från säsong till säsong. Detroit spelar inte i den lättaste grundserie-divisionen heller och hade tagit sig till slutspel om man hade spelat i Pacific Division.
Kommer Dylan Larkin att vara en Red Wingsspelare 26/27, det är frågan. Lagkaptenen har via sin agent bett om att få bli trejdad. Han har egentligen fem år kvar på Red Wings-kontraktet som är värt 69.9 miljoner dollar. Red Wings vill då självklart inte trejda honom utan att få betalt. Jag hoppas att man hittar en klubb som lägger en rimlig summa för Larkin så att man kan fortsätta att obehindrat få ihop truppen. Och förhoppningsvis får man in lite bra namn, en minst lika bra spelare som Larkin. I vilket fall är det synd, han och Lucas Raymond i samma kedja tackar man inte nej till. Lucas får onekligen en ännu viktigare roll som toppspelare och fanbärare.
Kane vill man inte gå miste om.
Förhandlingar förs även med superstjärnan Patrick Kane, vars kontrakt har gått ut. Klubben har kommunicerat att man vill ha kvar honom. Fixar man det och löser Larkin-situationen på ett rimligt sätt, kan man ta sig an lyxproblem som att ta ställning till om man ska åter-signa Simon Edvinsson. Tur att ingen rör Moritz Seider…
Historik och vägen framåt
Bakom sig har Red Wings 10 raka missade slutspel, den längsta torkan någonsin i klubbens historia.
För Detroit, och särskilt för Detroits del, måste mycket klaffa för att man äntligen ska ta sig till slutspel. Som det ser ut nu är vi inte där än. Men jag är övertygad om att Steve Yzerman kommer att ha löst upp en del knutar när säsongen drar igång.
Misslyckas man ännu en säsong har man ändå framtiden för sig, med många bra unga spelare som redan nu tar plats i laget. Bland dessa är Simon Edvinsson, Axel Sandin-Pellikka, Emmitt Finnie och Marco Kasper.
Fortsättning följer.
