Tommy är båtmänniska, men anslutningen höll denna gång i telefonsamtalet.
Du var Pro Scout i Europa mellan 2021-25 åt Detroit Red Wings. Hur skulle du summera hela den tiden?
För Detroit tittade jag på odraftade spelare och vuxna spelare. Tittade mycket på spelare som skulle draftas. Det är en stor skillnad mellan det uppdraget och dom jag hade tidigare inom hockey. Tittade på många matcher, cirka 200 varje säsong och skrev cirka 2000 rapporter varje säsong.
Vilka nyckelvärvningar under den tiden, var du med om att scouta fram?
Vet inte, faktiskt. Steve Yzerman (hockeylegend och dåvarande General Manager) samlade på sig all information, bl.a. från mig. Det gjorde han dagligen. Han använde info för olika sorters beslut om spelare. I min roll pin-pointade jag aldrig någon enskild spelare, utan analyserade alla tillgängliga spelare, betygsatte, rangordnade och så vidare.
Vilket land var du i mest och scoutade?
Mest i Sverige eftersom jag var baserad här. SHL är en högt rankad liga men jag följde även Hockeyallsvenskan. Annars var jag en del i Finland och i Schweiz. Följde även alla internationella turneringar, inte bara VM, och följde inte bara Sverige.
Hur blev du kontaktad av Detroit Red Wings?
Den första kontakten skedde genom Håkan Andersson som är scoutingchef för Europa inom Red Wings. Honom känner jag sedan länge, han undrade om jag var intresserad. Sedan kontaktade Red Wings assisterande GM Pat Verbeek mig, och genom honom fick jag träffa Steve Yzerman och på den vägen var det.
Hur var det att jobba för ett NHL-lag, hur skiljer det sig från att jobba i ett svenskt elitlag?
Svårt att säga, har inte jobbat som scout i ett svenskt lag förr, utan som head coach. Scouting är väldigt annorlunda, ett ensamt jobb för man åker inte runt med andra scouter. Det är väldigt mycket resor, mycket analys, mycket skrivarbete, mycket mer än när man är tränare. Jag skrev minst tio rapporter efter en match. Skrev rapporter i tre-fyra timmar varje dag. Jag skrev mycket på flygplatser, hotellrum och så vidare.
Det var fem matcher i veckan, skötte all bokning själv och fixade ackreditering till matcher själv, det var mycket man inte var van vid. Mycket administration men så måste det vara för man vet bara själv vart man ska.
Detroit missade slutspel under alla år du var verksam där; dom har nu missat slutspel tio år på raken, ska sägas. Hur påverkade det din roll? Fanns det en oro inom klubben som man kunde ta på?
Nej, det kände jag inte alls av i min roll. Inget jag pratade om med någon. Vi var i en rebuild-fas, Steve satt säkert med ett bra rykte och rutin, så att allt var fortsatt proffsigt i organisationen. Kände inte att någon var orolig. Det är hårda krav där borta, amerikaner och kanadensare är väldigt arbetssamma, börjar jobba tidigt och slutar jobba sent på kvällen. Det är deras kultur.
Blev det svårt att kunna fortsätta att ha en spelare på din radar, jämfört med bättre NHL-lag? Högg dom spelaren först? Nu kanske vi snackar om spelare som redan var riktigt bra…
Allt sånt är konfidentiellt. Jag har skrivit på papper som säger att jag fortfarande inte får uttala mig om sånt.
Hur var det att jobba med människorna i Red Wings? Med deras sportsliga ledning till exempel.
Alla var jättebra. Jag var pro scout men jobbade med två amatörscouter. Dom hade mycket proffsiga scouter jag hade att göra med i Sverige, Finland, Tjeckien. Red Wings hade utomordentligt bra målvaktsexperter också. Även folket på plats i Detroit var schyssta, även personalen på ekonomiavdelningen.
Vad tycker du om Lucas Raymond; du följde väl hans utveckling på nära håll?
Absolut, ända sedan hans TV-Puck tid. Från min tid då jag jobbade på juniorsidan, har jag ett starkt minne av guldet som Sveriges J18-landslag tog, där han avgjorde med ett fantastiskt mål, uppe i Örnsköldsvik. Redan då var han en vinnarskalle och han var mycket högt rankad av en anledning.
När märkte ni att Moritz Seider var redo för NHL-spel?
Det såg jag i Rögle, särskilt under hans sista säsong där. Han rörde sig bra med pucken. Jag följde honom inte innan dess i Tyskland, men jag har fått det berättat för mig om hur dominerande han var. En mycket viktigt kugge i Rögles maskineri. Att han skulle bli en bra NHL-spelare, förstod jag.
Under ditt första år; kändes det verkligen som en ombyggnadsfas inom Red Wings? För det sa ju Steve Yzerman ordagrant, att det var planen…
Jag vet inte, jag hade inte så mycket relation till klubben innan jag klev på. När jag började var min jobbtillvaro som sagt ensam, hann inte fokusera på sånt.
Vilka typer av spelare var det som behövdes för Detroit? Vilka var direktiven?
Fysiska spelare som jobbade hårt, ville vinna, hade skills. Det var genomgående under min tid där.
Vad tror du det var som var så hackigt och som inte ledde till några större framgångar för Detroit, under tiden du var där?
Systemet är lite uppbyggt för att det ska se ut så för lag emellanåt. Det har med lönetaket och ersättningar att göra. Är man framgångsrik ett tag, ökar värdet på dina spelare och man kan inte behålla alla på grund av taket. Hade det varit som i fotboll som med Barcelona eller Arsenal eller några sånna lag, så finns det inget lönetak så det är inga bekymmer. Då hade Detroit kunna fortsätta med framgångar och Stanley Cup-titlar. Systemet ser ut så för att vinnandet ska spridas. Så det finns för- och nackdelar med det, precis som allt här i livet.
Kändes det i väggarna att Detroit är en gammal stolt storklubb, som vunnit titlar?
Oja! Dom har jättemånga supportrar. Ett riktigt populärt lag. Det märktes när dom kom till Stockholm och spelade, då var det många från hela världen som reste för att se dom. Vilket stöd dom får och det känner spelarna av, det är fantastiskt. Det är ett klassiskt Original Six-lag. Det är en av anledningarna till att dom har haft så många bra spelare genom åren. Det finns ett enormt hockeyintresse i Michigan.
På vilken spelarmarknad brukar det finnas mest potential; är det i AHL eller SHL eller någon annanstans?
Det beror på vad man letar efter. Jag skulle säga att det finns flest unga starka spelare i Sverige, i förhållande till antal spelare vi har. Dom flesta bra spelarna är från Kanada och USA. Dom kommer inte till AHL från början, alla där har värvats nånstans ifrån. Men många hamnar där innan NHL. Det är en väldigt viktig liga, särskilt för nordamerikanska spelare.
Hur mycket betydde Patrick Kane för lagbygget när han kom 2023-24?
Han betydde mycket framförallt i powerplay. Han är en av dom mest skickliga USA-födda spelarna genom tiderna, kanske den skickligaste. Jag såg inom junior-landslagshockey vilken talang han hade. Jag jobbade inte personligen med att ta fram honom, men han har betytt väldigt mycket för Detroit.
Efter säsongen 2024-25, beskrivs det som det första steget tillbaka sedan Yzerman tog vid. Man misslyckades att ta sig till slutspelet igen, och inom mycket statistik tog man ett steg tillbaka. Det var ditt sista år i klubben, hur upplevde du det?
Det tar tid att bygga om. Man har som sagt lönetak att tänka på, spelare måste betalas för att behållas, och så vidare. Det är många parametrar som måste klaffa för att kunna ta sig till slutspel. Detroit kommer självklart att ta sig till slutspel men jag vet inte när. Man skulle behöva plocka in några free agents och behålla och utveckla dom. Draftlotteriet gör också sitt, det är inte bra att hamna för långt ner, så att för många bra spelare redan har hunnit bli plockade. En topp-tre plats skulle betyda mycket, då kan man bygga mer långsiktigt.
Hur var den store Steve Yzerman att jobba med?
Har bara gott att säga om honom. Jag var mest i Europa men han ringde ibland och stämde av. Bra, seriös och trevlig kille som jag har all respekt för.
Lidström, ny kollega.
Du har en lång bakgrund i hockeyns tjänst, som mångårig tränare på klubb- och landslagsnivå, generalsekreterare för hockeyförbundet osv. Lärde du dig något ytterligare från det här scout-jobbet?
Scoutingen i sig var helt ny. Att bryta ner, betygsätta olika delar och mycket mer. Jag hade aldrig tidigare så specifikt bedömt spelares olika styrkor. Jag har stor användning för det nu för Tre Kronor i den sportsliga ledningen, där jag ska ta fram underlag till Rikard (Grönborg) inför internationella turneringar. Detroit Red Wings lärde mig mycket. I den rollen jobbar jag tillsammans med Niklas Lidström, apropå Red Wings…
Skördade framgångar.
Vilket är det roligaste jobbet du har haft inom hockey?
Jag har varit tränare på nivåer där sporten är viktig. Jag var t.ex tränare för Hammarbys juniorer under tidigt 80-tal, vi hade det tufft men till slut tog vi oss upp till Juniorserien som var den högst rankade regionala serien då, för juniorer. När jag jobbade på förbundet hade jag också kul. Jag minns särskilt Juniortema-utredningen 2002. Vi byggde upp ett utvecklingsprogram med målet att vinna JVM-guld och få fram fler bra spelare. Det gick framåt och vi vann till slut guld 2012 i Calgary.
Bobby Orr.
Hade du nåt favoritlag i NHL när du växte upp, och varför?
När jag växte upp var det Orginal Six som gällde. Jag var svag för Maple Leafs, det var nåt med det där kanadalövet, tyckte det var häftigt. Sen blev det mer spelare jag var svag för, som Bobby Hull i Chicago och Bobby Orr i Boston.
